LES MÉSANGES BLEUES 295 



de nos jours, telles que les Éléphants, les Rhinocéros, les Antilo- 

 pes, les Lions et autres Mammifères de l'Afrique et de l'Asie, dans 

 les Griraffes et les Hippopotames de l'Afrique postérieure on croit 

 retrouver les restes de cette faune tertiaire qui, ayant émigré dans 

 les contrées citées vers le commencement de la période glaciaire, 

 lorsque les parties centrales et méridionales de l'Afrique et celles 

 du midi de l'Asie venaient de se rattacher aux parties septentrio- 

 nales de l'ancien continent, y sont restées jusqu'à nos jours. Mais 

 malgré ces émigrations colossales des membres de la faune plio- 

 cène, la faune de la région paléarctique contemporaine, formée en 

 masse des descendants de ces émigrés, qui, bien entendu, ont 

 subi de grandes modifications, contient aussi des formes de diffé- 

 rents groupes d'animaux encore plus anciens. Tels sont par 

 exemple parmi les Oiseaux, les Falco Eleonorœ, Circaëtos gallicus, 

 Aquila pennata, Oriolus galbula, Coracias garrulla, Merops apiaster, 

 M.percica, Otis houbara, Otis Mac Queni, 0. tarda, 0. tetrax, Gla- 

 reola melanoptera, Gl. torquata, Porphgrio veterum, Phœcnicopterus 

 antiquorum, etc. Les groupes auxquels ces espèces appartiennent 

 sont pour le moment les représentants les plus caractéristiques 

 de la faune ornithologique de la région éthiopienne et de la région 

 orientale, ce sont les compagnons des Mammifères qui ont quitté 

 le sol de l'Europe. 



Si nous voulons indiquer ensuite les régions de distribution 

 des espèces citées, nous remarquerons que le plus grand nombre 

 de ces dernières appartient à la partie de cette région palé- 

 arctique que j'ai détachée comme un district de second ordre 

 sous le nom de zone du littoral et des îles et qui est plus ou 

 moins conforme à la contrée méditerranéenne des autres auteurs. 

 Abondance en espèces, à régions de distribution très restreintes, 

 voici le trait caractéristique de cette zone. Comme les formes les 

 plus voisines de ces espèces se trouvent en partie dans le dis- 

 trict septentrional de la région paléarctique et en partie dans celle 

 d'Ethiopie, nous devons admettre ou bien que ces formes pou- 

 vaient prendre naissance par suite de leur isolement ou bien 

 qu'elles se sont conservées depuis les temps où le Midi de l'Eu- 

 rope était rattaché à l'Afrique du nord et que là où se trouve 

 actuellement la Méditerranée, il n'y avait qu'un groupe de lacs 

 plus ou moins grands. 



Ainsi, tandis que dans la plus grande partie de la région pa- 

 léarctique on observe la formation de nouvelles espèces dans la 

 zone du littoral et des îles, nous observons le phénomène de l'ex- 



