:J00 MICHEL MENZBIER 



croisent ; il le dit ayant en vue le croisement entre des espèces 

 très voisines. Sans aucun doute il y a des cas où cela arrive, par 

 exemple quand les caractères des deux formes qui se croisent 

 répètent ceux qui étaient propres au groupe des ancêtres, mais 

 où l'héritage commun a été partagé par les groupes postérieurs, 

 de façon que l'un a gardé les uns de ces caractères, tandis 

 que le second en a choisi les autres. Mais je doute fort que 

 dans le cas où ces descendants ont déjà eu le temps d'acquérir en 

 propre des caractères que ne possédaient point leurs ancêtres, 

 les hybrides de ces descendants nous offrent seulement l'aspect 

 du retour à la forme typique. Pour résoudre cette question et 

 dissiper les doutes, il faudrait une longue série d'observations sur 

 les animaux domestiques et les exemplaires des jardins zoolo- 

 giques. 



11 est incontestable que l'étude approfondie du croisement de 

 différentes espèces, de la ressemblance et de la dissemblance des 

 hybrides et des formes typiques et des différentes modifications 

 qu'ils présentent, fera la lumière sur la question de la corrélation 

 des différentes formes. J'ai eu déjà l'occasion de me convaincre 

 que le croisement influe de trois manières différentes sur la colo- 

 ration des Oiseaux. 



Dans le premier cas, la coloration des hybrides présente un 

 mélange de la coloration de deux formes typiques ; dans le se- 

 cond, les traits caractéristiques des hybrides se joignent à ce 

 mélange; dans le troisième enfin, la coloration de chaque plume 

 varie et ressemble à la coloration des plumes correspondantes 

 chez les deux formes typiques, ce qui pourrait être expliqué par 

 les degrés de parenté de ces derniers. Mais j'espère revenir à 

 cette question dans un de mes ouvrages subséquents et je ne 

 donnerai pour le moment qu'un résumé des faits que je viens 

 d'exposer. 



L'étude des Oiseaux de la région paléarctique m'a prouvé que 

 certaines espèces se croisent avec des espèces voisines et forment 

 un grand nombre d'hybrides, qui, de leur côté, se recroisent entre 

 eux et avec les formes typiques, qui leur donnent naissance. Ces 

 croisements contribuent parfois à ce que deux formes fixes se con- 

 fondent en une seule, aux caractères combinés; parfois il arrive 

 qu'une espèce est absorbée par une autre. Il est très probable 

 que la tendance de deux espèces à se croiser, quelles qu'en soient 

 les causes, peut contribuer à ce qu'une espèce soit complètement 

 absorbée par l'autre, dans le cas où les deux formes ne présentent 



