PROCÈS -VERBAUX DE LA SOCIÉTÉ III 



tant le fauteuil à mon honorable successeur, j'éprouve une vive satisfaction : 

 c'est de penser que je remets les pouvoirs présidentiels entre les mains d'un 

 collègue qui a toujours eu le plus grand souci des intérêts do notre Société et 

 saura la faire prospérer. » 



M. Ghaper, président ponr l'année 1884, prend possession du fauteuil et 

 prononce l'allocution suivante : 



o Messieurs, 



» Personne plus que moi n'aura jamais à vous remercier de l'avoir dési- 

 gné pour présider notre Société, parce que personne moins que moi ne l'aura 

 mérité. Aimant passionnément les sciences naturelles, je ne puis consacrer à 

 mes études de prédilection que de rares moments de loisirs, dérobés à des 

 devoirs de toute autre nature, aucun titre scientifique ne peut donc avoir 

 signalé mon nom à vos suffrages. Je ne puis croire que les voyages plus ou 

 moins lointains, au cours desquels j'ai fait quelques récoltes dont le fruit n'a 

 même pas encore été publié, m'ait davantage créé un mérite proportionné à 

 l'honneur que vous m'avez fait. Bien d'autres à ce titre auraient dû passer 

 avant moi. 



» D'où vient donc que vous ayez voulu que mon nom figurât sur la liste des 

 Présidents de la Société Zoologique de France? Je ne puis me l'expliquer 

 qu'en attribuant votre choix à une excessive et indulgente bienveillance pour 

 un confrère qui vous est tout dévoué. Peut-être aussi avez-vous cédé à l'in- 

 fluence de souvenirs encore bien récents et récompenser des efforts faits en 

 vue de notre Société naissante. Mais ces efforts nous ont été communs. Quel- 

 que sincère que soit mon attachement aux intérêts de notre Société, je ne le 

 trouve pas supérieur à celui de tant d'autres de nos confrères. Je crains que 

 beaucoup, soit des nouveau-venus parmi nous, soit aussi de ceux qui ne sont 

 pas encore des nôtres, se demandent, au premier abord, quels titres m'ont 

 valu l'honneur de me trouver à votre tête. 



» Puisse cette manifestation de l'esprit de bienveillante confraternité qui 

 nous anime tous, être comprise et porter d'heureux fruits pour notre Société I 

 Elle a traversé de dures épreuves à son début : elle a failli sombrer, entraînée 

 par un esprit d'exclusivisme, pour ne rien dire de plus, qui lui a valu des 

 défiances alors justifiées. De nombreux savants et travailleurs se sont tenus à 

 l'écart. Les faits se sont chargés de montrer combien était inévitable la crise 

 que nous avons dû subir. Si elle a été accompagnée de quelques froissements 

 personnels, je serai certainement votre interprète en les regrettant ici au nom 

 de tous et déplorant avec vous que le souvenir n'ait pu encore, malgré bien 

 des efforts, en être entièrement effacé. 



» Notre Société a marché depuis lors d'une allure corrocte et paisible. Elle 



