Contribution à l'étude des cellules glandulaires. 285 



gouttelettes graisseuses ne peuvent être expulsées hors de la cellule, 

 excrétées en un mot (à cause peut-être de leur insolubilité ou de 

 l'existence d'une membrane qui ne les laisse pas sortir); la trans- 

 formation du protoplasma se fait dans toute l'étendue du corps cellu- 

 laire, ou à peu près, assez en tous cas pour que la cellule ne puisse 

 plus vivre. Alors elle tombe, poussée par les éléments jeunes encore 

 pleins de vitalité, dépourvus qu'ils sont de tout produit embarrassant. 

 On a parlé de dégénérescence graisseuse; j'avoue que je ne vois pas 

 pourquoi, car le processus est tout à fait physiologique. C'est une 

 tendance fâcheuse qui nous vient, je crois, des anatomo-pathologistes, 

 que de considérer la présence de la graisse dans une cellule comme 

 un indice de l'amoindrissement de sa vitalité, comme un signe de dé- 

 générescence 1 ). Si cette interprétation est vraie dans certains cas il ne 

 faut pas toutefois la généraliser 2 ) et pour ce qui en est des glandes 

 sébacées je la rejette complètement ou bien il faut dire que leur dégéné- 

 rescence est un acte plrysiologïque. La cellule sébacée est donc active 

 dans la sécrétion autant que n'importe quelle autre cellule glandulaire. 

 Si elle est passive ce ne peut être que dans l'excrétion. L'est-elle réelle- 

 ment dans ce cas? L'excrétion est l'élimination, au dehors de la cellule, 



*) J'en trouve une preuve, parmi d'autres, dans une théorie déjà ancienne de 

 l'absorption intestinale, d'après laquelle les éléments des villosités intestinales se 

 chargent de graisse pendant l'absorption „sous l'influence d'une transformation intime 

 qui est comme le signal de la mort de la cellule" (Küss et M. Duval. Cours de 

 Physiologie). Il s'opère ensuite une véritable „mue epitheliale de la muqueuse". 

 Or il est aisé de constater que si, pendant l'absorption, les cellules sont plus ou 

 moins remplies de gouttelettes graisseuses, jamais du moins elles ne se détruisent; 

 la surcharge graisseuse n'est donc pas forcément un indice de la mort des cellules, 

 au contraire dans ce cas elle est un signe de leur fonctionnement actif. Il est bon 

 toutefois de faire remarquer que ce qui se passe dans les éléments absorbants de 

 l'intestin est assez spécial; le graisse qui s'y trouve est un élément surajouté et 

 non pas un produit de la transformation de la cellule. 



2 ) Est-il nécessaire de rappeler que normalement beaucoup de cellules ren- 

 ferment des corps gras qu'elles ont élaborés, sans que leur fonctionnement soit com- 

 promis. A la liste déjà longue que l'on pourrait dresser j'ajouterai un exemple que 

 j'ai observé récemment. Les cellules de la glande lacrymale chez la souris sécrètent 

 et excrètent exclusivement, sans parler de la partie liquide du produit éliminé, des 

 gouttelettes qui présentent les réactions habituelles des corps gras. Le fait est 

 constant et en désaccord flagrant avec l'opinion généralement répandue qui rapproche 

 la glande lacrymale de la glande parotide. Je le signale simplement me promettant 

 d'y revenir dans un autre travail. 



