448 A. Nicolas, 



cas il est bon de faire observer aussi que cela ne semble pas tenir à 

 une structure différente des cellules. Quand elles n'excrètent pas, et 

 qu'on les compare chez divers embryons, rien ne les distingue les unes 

 des autres. 



Les gouttelettes liquides disséminées dans le corps cellulaire sont 

 situées les unes plus près de la surface, les autres plus profondément. 

 Leur expulsion ne peut avoir lieu, on le comprend aisément, que par 

 la face libre des cellules, et, pour qu'elle puisse se faire, diverses con- 

 ditions doivent être réalisées. Il est nécessaire d'abord que les goutte- 

 lettes se rapprochent de cette surface, et il faut en second lieu que 

 les formations qui limitent de ce côté l'élément, membranes et bordure 

 en brosse, ne fassent pas obstacle à leur issue. Je n'ai pas d'obser- 

 vation personnelle qui me permette d'affirmer que les vacuoles chan- 

 gent de place, mais si l'on considère que ce déplacement a été directe- 

 ment observé par Eanvier dans des cellules caliciformes , on peut, je 

 crois, l'admettre aussi pour nos éléments du rein primitif. H ne faut 

 pas oublier en outre que grâce à sa fluidité le produit de sécrétion 

 peut s'accommoder aisément aux espaces les plus étroits qui se trouvent 

 sur son chemin, que par suite il serait capable de filtrer au travers 

 des mailles d'une membrane et à plus forte raison entre des bâtonnets 

 qui sont séparés les uns des autres par des intervalles très appré- 

 ciables. D'ailleurs une cause puissante vient contrebalancer la résis- 

 tance que les membranes superficielles seraient susceptibles d'opposer 

 à l'élimination de la substance sécrétée. Cette cause est la tension 

 intracellulaire qui résulte de l'accumulation de liquide dans le corps 

 cellulaire et de la pression qu'exercent les uns sur les autres les 

 éléments ainsi distendus. On voit quelle sera la conséquence de cette 

 tension. Le liquide comprimé de toutes parts ne trouvera d'issue que 

 du côté de la surface, le seul qui ne soit pas soumis à une pression 

 antagoniste; alors il passera au travers des membranes-limite, ou, si 

 elles sont imperméables, il les refoulera, les soulèvera, à moins qu'il 

 ne les déchire. Ce mécanisme est des plus simples et, si c'est bien 

 ainsi que les choses se passent, l'excrétion est réalisée par des moyens 

 purement mécaniques. Voyons si les faits sont en rapport avec cette 

 manière de voir. 



