760 E. du Bois-Reymond: 



Geschichtliche Bemerkung. 



Von 

 E. DU Bois-Reymond. 



Der von Ed. Weber (Artikel „Muskelbeweguag" im Haad- 

 wörterbuch der Physiologie u. s. w., 1846. Bd. III. Abth. II. 

 S. 17) aufgestellten Meinung entgegen, dass Prochaska der 

 Urheber der Lehre von der Reflexbewegung sei, habe ich in 

 meiner „Gedächtnissrede auf Joh. Müller" (Berlin 1860. 

 4". S. 77. 78) gezeigt, dass dieser Ruhm Descartes gebühre. 

 Als ich unlängst in Descartes' Schriften blätterte, erstaunte 

 ich nicht wenig, zu entdecken, dass er, wie von den Reflexbe- 

 wegungen, so auch von dem sogenannten Gesetz der excentri- 

 schen oder besser peripherischen Erscheinung der Gefühls- 

 empfindungen bereits eine richtige Vorstellung hatte und dieses 

 Gesetz mit vollem Verständniss seiner Bedeutung vorträgt. Er 

 sagt in den „Meditations", welche zuerst 1641 lateinisch er- 

 schienen : 



La nature du corps est teile, qu'aucune de ses parties ne 

 peut etre mue par une autre partie un peu eloignee, qu'elle ne 

 le puisse etre aussi de la meme sorte par chacune des par- 

 ties qui sont entre deux, quoique cette partie plus eloignee 

 n'agisse point. Comme, par exemple, dans la corde A B C D, 

 qui est toute^j^tendue, si l'on vient ä tirer et remuer la der- 

 niere partie D, la premiere A ne Sera pas mue d'une aütre 

 faQon qu'elle le pourroit aussi etre si on tiroit une des parties 

 moyennes B|ou C, et que la derniere D demeurät cependant im» 

 mobile. Et en meme fa^on, quand je ressens de la douleur 

 au pied, la physique m'apprend que ce sentiment se commu- 

 nique par le moyen des nerfs disperses dans le pied, qui se 

 trouvant tendus i'comme des cordes depuis lä jusqu'au cerveau, 

 lorsqu'ils sont tires dans le pied, tirent aussi en meme temps 

 l'endroit du cerveau d'oü ils viennent, et auquel ils aboutissent, 

 et y excitent un certain mouvement que la nature a institue pour 



