Alcune considerazioni su un omhrionc umano oniicefalo ole. 67 



individui adulti dei Vertebrati inferiori e degli Avertebrati, ovvero tali 

 strutture non hanno alcun riscontro in nessuna disposizione anatomica 

 conosciuta. 



Qualunque si verifichi delle due alternative vi ha anomalia; ma 

 nel primo caso i risultati che si possono raggiungere non sono meno 

 importanti che se lo sviluppo fosse normale. 



Infatti è noto che durante la vita intrauterina la specie „uomo" 

 presenta nella sua struttura una serie evolutiva di tijn di organiz- 

 zazione che si susseguono l'uno all'altro per graduale sviluppo di nuovi 

 organi e atrofia di altri già formati, riproducendo, con una certa ap- 

 prossimazione e nel suo ordine di perfezionamento progressivo, la serie 

 degli esseri situati al di sotto di essa nella scala zoologica. 



Ora qualche volta avviene che il processo ontogenetico si arresti, 

 per qualche organo o sistema di organi, in qualcuna di tali fasi mentre 

 il resto dell'organismo procede o no nella sua evoluzione normale. 

 Questo arresto può avvenire o perchè un qualche organo esclusiva- 

 mente embrionale nella nostra specie non si atrofizza a suo tempo e 

 scompare, come talora avviene delle fessure branchiali, dei dotti di 

 Cuvier, etc.; o perchè un qualche altro non raggiunge, per difetto 

 d'accrescimento, quella forma che è propria dell'organismo umano, un 

 esempio di tal genere essendo fornito dalla spina bifida. 



Si tratti però di mancata atrofia o di mancato accrescimento, 

 sempre l'embrione umano presenta una struttura caratteristica di specie 

 inferiori; nel caso di mancata obliterazione di una fessura branchiale 

 conserva una disposizione permanente nei pesci; nel caso della spina 

 bifida richiama, sebbene lontanissimamente, l'anello nervoso dei Ce- 

 lenterati. 



Entrano pure in questa categoria, i casi di polidactilia (prealluce), 

 di sviluppo eccessivo del sistema pilifero generale della cute (uomini- 

 cani), di diastema dentale per far posto ai canini abnormemente svi- 

 luppati (ritorno alla mascella di La Naulette), di utero bicorne, di 

 malare diviso, di persistenza della sutura metopica (ritorno ai crani 

 brachicefali di Gorzano studiati da Canestrini), di tubercolo Darwiniano 

 nel padiglione dell'orecchio, etc. 



Vien dato, come è noto, dai biologi il nome di atavismo o rever- 



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