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specie di doccia largamente aperta. Nelle regioni superiori del midollo 

 spinale, ove la struttura di quest'organo è più rassomigliante alla 

 normale, si distinguono nel suo involucro mesoblastico due parti. 

 Uno strato interno sottile, formato da cellule fusiformi frammischiate 

 a fibrille di sostanza fondamentale, che riveste a breve distanza l'asse 

 nervoso e non è interotto che dorsalmente per un piccolo tratto che 

 dà passaggio alla cresta neurale; probabilmente esso si riflette qui 

 sui gangli spinali, ma nel mio embrione ciò non si poteva decidere; 

 a livello dell'emergenza delle radici ventrali questo strato le accom- 

 pagna nel loro passaggio; rappresenta l'abozzo della pia-meninge. Uno 

 strato esterno, enormemente più grosso, formato della parte scheletto- 

 gena dei somiti mesoblastici, dalla proto vertebra propriamente detta. 

 Nell'astuccio che la protovertebra forma attorno al midollo si distingue 

 la porzione pericordale, destinata a formare il corpo della futura 

 vertebra e la porzione perimidoUare destinata a formare le neurapofisi 

 dell'arco neurale. Ora l'abozzo mesoblastico delle neurapofisi, nella 

 regione ove l'anomalia midollare comincia a delìnearsi nettamente (v. 

 flg. 4), invece di sollevarsi da ciascun lato dell'asse nervoso per 

 abbracciarlo, si proietta lateralmente e ciò tanto più, quanto più si 

 procede caudalmente ove l'anomalia è già stabilita (v. flg. 5 e seg.). 



Ma non si osserva solo una diversa disposizione dello scheletro 

 mesoblastico assile, procedendo verso la regione della spina bifida; 

 si osserva anche che lo sviluppo ne diventa notevolmente minore, 

 tantoché affatto caudalmente esso è ridotto solo a una debole forma- 

 zione pericordale ed inflne, come vedremo più avanti, scompare. 



Un altro fatto si osserva assieme con questi preliminari della 

 neuroschisi. La disposizione reciproca del midollo e del suo astuccio 

 rachidiano è tale che sembra che il primo di questi organi tenda, 

 mentre si allarga nella sua metà dorsale, ad uscire dalla doccia aperta 

 dorsalmente formata dal secondo. Uno sguardo alle flg. 5 e 6 farà 

 meglio vedere questo rapporto. 



Ma continuiamo a seguire l'asse nervoso verso l'indietro. Nella 

 regione rappresentata dalla flg. 5 si vede che l'anomalia ha invaso 

 anche la metà ventrale del midollo, il cui stretto diverticolo ependi- 

 male è scomparso confluendo nell'ampia e indistinta cavità comune; 



