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contese il primato nel campo della storia dello sviluppo degli organismi. 

 Anche qui si è verificato il fatto, cosi spesso avveratosi negli altri rami 

 dello scibile, che il grado massimo del progresso delle nostre congni- 

 zioni è consistito in un ritorno all'antico. L'opinione dei primi osser- 

 vatori, emipiricamente basata sulla scrupolosa osservazione dei fatti, 

 che essi, d'altra parte, non erano in caso di interpretare adeguata- 

 mente, è risultata, dopo un infinità di discussioni che ancora non sono 

 cessate, la vera. Vediamo infatti in qual modo è stato interpretato 

 il meccanismo della formazione del corpo. 



Teorìa della formazione pre-blastoporica dell'embrione. 



L'idea che in generale ha prevalso intorno a questo argomento 

 fin verso gli ultimi anni, è quella che ricevette l'ultima mano di per- 

 fezionamento da E. Haeckel e da 0. Hertwig colle rispettive denomi- 

 nazioni di „teoria della gastrea" e di „teoria della gastrula". 



Ecco qual'era il modo con cui, secondo i migliori Embriologi 

 (Balfour 1885, Hertwig 1886, Daval 1884—89), si compieva lo 

 sviluppo dell'embrione animale. Dalla segmentazione dell'ovulo risulta 

 una morula la quale in diverso modo, secondo il tipo di segmen- 

 tazione, si trasforma in una blastula racchiudente la cavità di 

 segmentazione. La blastula per un processo di invaginazione, più o 

 meno regolare e completo secondo la diversa quantità del vitello 

 nutritivo, si trasforma in un sacco diploblastico, la gastrula il cui 

 foglietto cellulare superficiale, l'ectoderma, si continua col foglietto 

 introflesso, l'endoderma, a livello dell'orifizio di invaginazione, il hlasto- 

 poro (prostoma degli Invertebrati, bocca primitiva, ano di Eusconi, 

 orlo blastodermico, linea primitiva etc.). Per questo processo la cavità 

 di segmentazione scompare per l'accollarsi dell'endoderma contro la 

 faccia profonda dell'ectoderma e la nuova cavità, formatasi dall'intro- 

 flessione di quest'ultimo, funge da cavità digerente primitiva ed è 

 conosciuta col nome di archenteron (Balfour) e di coelenteron (Hert- 

 wig); essa naturalmente comunica coll'esterno mercè il blastoporo. 

 Quest'ultimo col procedere dello sviluppo gradatamente si restringe e 

 il suo destino è dei più svariati. Si può però affermare che negli 

 Invertebrati una sua parte resta sempre beante e funge nell'individuo 



