Ricerche anatomiclie ed anatomo-comparate sullo sviluppo etc. 281 



con la grossa estremità in dietro ed in alto con la estremità sottile in 

 avanti ed un po' medialmente. 



La cartilagine che dovrà dunque essere sostituita dalla futura pars 

 periotico-mastoidea ha in quest'epoca una forma rozzamente quadran- 

 golare, i cui lati possono indicarsi secondo l'orientazione e secondo le 

 parti con le quali essi confinano. Il lato squamoso, o antero- superiore, 

 è occupato, come dicemmo, dal nucleo osseo prossimale; il lato esocci- 

 pitale, postero -mediale, è occupato dal nucleo osseo distale, il lato 

 fontanellare, o supero-posteriore, ed il lato timpanico, o infero-mediale, 

 non sono occupati che dalla cartilagine, la quale, nei cranii disseccati, 

 si presenta fortemente avvallata. 



Indispensabile era di conoscere come questi due nuclei di ossifica- 

 zione insorgono, se sono cioè indipendenti o se derivano da qualche 

 parte della capsula periotica. 



Bastò a questo proposito di abraderne il sottile e cedevole tavo- 

 lato esterno. Al di sotto di questo esisteva sostanza ossea prettamente 

 spugnosa. Asportando la spugna ossea si trovò, a diverso grado di 

 profondità, e disposta in senso lineare, della sostanza ossea compatta: 

 più profonda nel nucleo prossimale, più superficiale in quello distale. 

 Incisa ed asportata la sottile lamina di sostanza ossea compatta, si 

 mise allo scoperto, in ciascun nucleo, il lume di un canale semicirco- 

 lare (fig. 2). Facile fu di riconoscere come canale semicircolare esterno 

 od orizzontale quello posto nel nucleo osseo prossimale e come canale 

 semicircolare posteriore od inferiore quello posto nel nucleo osseo di- 

 stale. La direzione del primo è dall'avanti ali'indietro e leggermente 

 dall'alto al basso, quella del secondo è dall'alto al basso e leggermente 

 dall'indietro all'avanti; di modo che continuando ali'indietro la linea 

 data dal lume del canale semicircolare esterno, essa incontrerebbe per- 

 pendicolarmente quella del canale semicircolare posteriore. 



Riconosciute queste parti, era necessario vedere quale fosse a 

 quest'epoca la configurazione dell'attico od epitimpano e le relazioni che 

 esso contrae con le parti circostanti. Il modo più semplice e più di- 

 mostrativo mi sembrò quello di asportare tutto il tavolato esterno delia 

 porzione posteriore dello squamoso, seguendo le quattro linee chiara- 

 mente indicate nella fig. 2. 



