314 A. Raffini, 



miste, pneumatiche. In tesi generale: la spugna diploica si comporta 

 molto diversamente da quella squamosa. 



La spugna diploica — sia essa contenuta totalmente o parzial- 

 mente in un'apofìsi — non muta gran fatto nell'aspetto suo che posse- 

 deva durante l'età infantile. Le celle crescono in ampiezza ma solo di 

 pochissimo; i setti divisorii, rimanendo spessi e tozzi, formano un tra- 

 becolato angusto e grossolano. 



La spugna squamosa si riconosce sempre a colpo d'occhio per la 

 elegante architettura del trabecolato, per l'ampiezza delle celle e per 

 il suo colore tendente al bianco. Le celle crescono continuamente e 

 disugualmente. L'accrescimento, pur essendo continuo, non avviene 

 sempre allo stesso modo, e ciò è interessante a conoscersi. Dapprima 

 aumentano in ampiezza per semplice dilatazione, ma allorché, nell'adulto, 

 incominciano a comparire le grandi celle le quali, come è noto, son 

 poste verso l'apice dell'apofisi, o nelle parti limitrofe, il processo cambia. 

 Analizzando una di queste grandi celle, restiamo facilmente edotti del 

 processo secondo il quale avviene qui l'aumento in ampiezza (fig. 31). 

 La cella è anzitutto molto irregolare ed a colpo d'occhio si vede che 

 vien formata per confluenza di un numero variabile di celle più pic- 

 cole, largamente aprentisi in una vasta cavità centrale; questa ricorda 

 abbastanza esattamente il pittoresco aspetto di una caverna, dalle cui 

 pareti anfrattuose si ergono stalattiti e creste ossee di varia forma e 

 grandezza. Tanto le stalattiti che le creste si trovano sempre sui con- 

 torni sporgenti dei diverticoli che rappresentano celle trasformate e 

 confluite. Dunque è chiaro che queste caverne non si formino per sem- 

 plice dilatazione di una piccola e media cella, ma che esse sono il 

 resultato della confluenza di un numero variabile di celle, i cui sepi- 

 menti, se distrutti in totalità, spariscono, se distrutti in parte, per- 

 mangono sotto forma di stalattiti o di creste ossee. Un processo non 

 dissimile deve accadere quando l'apoflsi è occupata da un piccolo 

 numero di grandi celle (3 o 4) oppure da una sola cella (Cruveilhier, 

 Zoja). ■ 



Un altro fatto molto interessante, che fu anche osservato da Zoja, 

 è che le grandi celle comunicano sempre molto ampiamente col canale 

 petro-mastoideo. Il che vai quanto dire che esse sono V espressione ulti- 



