318 A. Raffini, 



La cavità dell'attico incomincia nel 7^ mese della vita intraute- 

 rina ad inviare un suo diverticolo posteriormente, verso la pars perio- 

 tico-mastoidea; questo diverticolo non aumenta molto nei due mesi suc- 

 cessivi, ma gradatamente va pur crescendo fino alla nascita. 



Ecco la prima e la più forte difficoltà da superare nella indàgine 

 causale. Qual forza invocare? L'accrescimento per proliferazione 

 forse? 



Qui evidentemente non si tratta di un ristretto territorio osseo, 

 proliferante, spugnoso o compatto, ma di una cavità — in diretta co- 

 municazione con una serie di altre cavità preformate (attico, timpano, 

 tuba) — che nell'avanzarsi scosta, sposta e piega le lamine ossee li- 

 mitanti e si allarga ed invade una regione finamente spugnosa (pars 

 periotico-mastoidea) dove può crescere a suo bell'agio. Ma in nessuna 

 parte nessun segno mai di proliferazione, la quale potrebbe, forse, in- 

 vocarsi qualora il diverticolo avesse una parete propria. Dunque non 

 è logicamente consentito altro modo di pensare all'infuori di quello 

 che il diverticolo antrale cresca spinto da una forza che proviene dalle 

 cavità con le quali è in diretta comunicazione. 



Il feto compie movimenti di deglutizione. I muscoli del feto sono 

 in preda a continue e forti contrazioni. Nel feto tutte le cavità co- 

 municanti col diverticolo antrale, che più tardi conterranno aria, con- 

 tengono un liquido sovraccarico di muco. 



Tutto questo è sufficiente per trovare una spiegazione logica. Non 

 v'è alcuna ragione per dubitare che nella deglutizione del feto non 

 entrino in giuoco gli stessi meccanismi muscolari che intervengono in 

 quella dell'adulto. Così pure è logico ritenere che i muscoli endotim- 

 panici e gli stessi costrittori della tuba debbano venire agitati dalle 

 medesime contrazioni dalle quali sono animati tutti gli altri muscoli 

 del corpo. Allora, se così è, siamo costretti ad ammettere che per 

 effetto di tali contrazioni venga esercitata una compressione sul liquido 

 mucoso che riempie queste cavità. Il liquido compresso dal lato della 

 cassa timpanica, per l'azione dei muscoli tubarici e per quella dei 

 muscoli endotimpanici, non può venire sospinto che verso l'attico, dove 

 incontra una resistenza invincibile da tutte le parti, tranne che da 

 una: nella parte superiore dell'angolo acuto che vien formato per la 



