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di un tessuto molle, l'obbiezione non avrebbe avuto ragione di essere 

 avanzata, ma trattandosi di un tessuto così duro ed apparentemente 

 resistente come quello osseo, l'obbiezione potrebbe eventualmente as- 

 sumere le parvenze della serietà. Io non voglio neppur sospettare che 

 vi sia chi ignori quanto le qualità fisiche del tessuto osseo siano in 

 antitesi con la resistenza che esso può offrire contro gli agenti che 

 tendono a lederlo nella sua compagine. La patologia ci offre esempi 

 chiari ed eloquenti. Nel nostro caso poi non si tratta di una lieve 

 pressione esercitata contro uno strato osseo spesso e compatto, ma si 

 tratta unicamente di una pressione lieve, è vero, ma lungamente e 

 continuamente esercitata contro laminette ossee sottili e facilmente 

 cedevoli. D'altra parte bisogna pure abituarsi a pensare che la na- 

 tura opera con mezzi di gran lunga più semplici e più miti di quelli 

 che noi adoperiamo nelle esperienze che ai nostri sensi appaiono come 

 le più squisitamente delicate. Non è necessario quindi credere che per 

 produrre gli effetti da noi fin qui esaminati occorra proprio l'azione 

 di una pompa aspirante e premente! 



La seconda difficoltà è più seria. Se realmente è la pressione 

 dell'aria contenuta nel timpano quella che concede all'antro la sua forza 

 espansiva, come spiegare i casi di apofisi diploiche o miste? Noi fa- 

 cemmo già rilevare che in queste evenienze si può parlare di arresto 

 di sviluppo. Ma l'arresto di sviluppo non può mai essere invocato come 

 causa, essendo sempre esso stesso l'effetto di cause svariate e di na- 

 tura diversa. Perchè dunque si produce questo an-esto di sviluppo e 

 perchè la causa da noi invocata non agisce sempre come nei casi di 

 apofisi pneumatiche? Io non ho potuto sottoporre la soluzione di un 

 tal quesito al cimento dell'indagine. Anche per i lavori scientifici vi 

 è una legge limite! Ed è perciò che ricori-o ad una prototesi, fondata 

 specialmente sopra fatti che già conosciamo. Morgagni e Zoja ci hanno 

 insegnato — ed altri più tardi confermarono — che l'aditus ad antrum 

 può essere completamente chiuso da una membranella fibrosa, che im- 

 pedisce assolutamente la comunicazione tra la cavità del timpano e 

 l'antro. La chiusura può essere solo parziale, come può non esistere 

 affatto. Gli anatomici che studiarono questa particolarità non ci hanno 

 detto se ad un aditus completamente chiuso, corrisponda, o no, un'apo- 



