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molto estesa; va dal margine anteriore dell'apofisi suboliforme fino al 

 contorno inferiore dello hiatus del condotto auditivo. Forma un'apofisi 

 vaginale alla base dello stilo jale e ne avvolge tutta l'esterna peri- 

 feria; questa apofisi vaginale si continua indietro con una cresta che 

 subito dietro allo stilojale si fa repentinamente sporgente e così si 

 prolunga fino al contorno inferiore dello hiatus. Questa cresta general- 

 mente è fatta di tessuto compatto e pur essendo resistentissima è sot- 

 tile; ma talvolta — ed io ne ho sotto gli occhi un bellissimo esem- 

 plare — è cava; in questo caso è molto più spessa e presenta l'estremità 

 inferiore del suo margine esterno, rotondo e rigonfio. La sua cavità, 

 larga ma schiacciata, ha pareti liscie e comunica ampiamente con la 

 cassa del timpano. In questo caso si riceve l'impressione come se esi- 

 stessero due bolle timpaniche, una grande posta medialmente e l'altra 

 piccola situata all'esterno ed il cui piano cade quasi perpendicolarmente 

 su quello della grande. 



E pure noto che la superficie esterna della bolla timpanica non 

 è uniformemente liscia, si presenta mammellonata o meglio lobulata; 

 i solchi non sono però mai molto profondi e presentano un decorso 

 tortuoso. La loro direzione è costante: partendo dalla base, percor- 

 rono una faccia in senso verticale, tagliano il margine inferiore o 

 libero, e passano sulla faccia opposta ritornando verso la base. Le 

 lobulazioni non sono mai molte. 



L'analisi della struttura interna ci dimostra quanto segue: 

 Poche e grandi celle riempiono l'ambito della bolla timpanica. 

 Hanno una forma ed una direzione che ci ricordano molto davvicino 

 quelle delle celle che si trovano nelle apofisi mastoidee pneumatiche 

 dell'Uomo. Possiamo distinguerne di tre qualità: piccole, medie e grandi. 

 Le piccole si trovano tutt'all'intorno della parete interna della cassa 

 del timpano. Sono numerose, di forma rettangolare, largamente aperte 

 verso il cavo del timpano ; i loro setti sono disposti perpendicolarmente 

 all'asse maggiore della elissoidale cassa timpanica; di modo che questa 

 riguardata in superficie offre l'aspetto di una elegante cavità pettinata 

 (fig. 44). Le medie stanno più specialmente verso la base dell'apofisi 

 suboliforme, verso la base dello stilojale e verso l'apofisi vaginale del 

 medesimo. Non sono molto numerose ed hanno la forma di pera, con 



