352 A. Euffini, 



Mammiferi possiedono un diverticolo dell'orecchio medio. Non sarebbe 

 possibile credere che una disposizione anatomica costante si formi senza 

 necessità. 



Noi non possiamo avere la pretesa di indicare quale sia precisa- 

 mente la funzione cui provvedono la bolla e l'apofisi; ma siamo in 

 dovere di accennare quale possa essere questa funzione per giungere 

 a porre alcuni quesiti, che dovranno poi essere risolti dalla esperienza 

 fisiologica. 



Chi si fermasse a considerare solamente la grande e vuota bolla 

 timpanica di alcuni Mammiferi — come ad es. dei Canidi, Felini, etc. 



— disposta a guisa di una cassa armonica attorno all'orecchio medio, 

 non esiterebbe, credo, un istante ad ammettere che essa compia lo 

 stesso ufficio di un risuonatore e che sia quindi destinata a rinforzare 

 le onde sonore che percuotono la membrana del timpano. Questo con- 

 cetto — che trova la sua ragione in una disposizione anatomica molto 

 suggestiva — non può esser accolto da coloro i quali accettano senza 

 restrizioni la dottrina di Helmìioltz sulla conduzione delle onde sonore. 

 Ma la dottrina di Heimholte è stata senza alcun dubbio un po' scossa 

 in questi ultimi tempi per dato e fatto di alcuni resultati sperimentali 

 e clinici {Secchi, Oradenigo) i quali hanno indotto lo stesso Luciani 



— che della teoria di Helmholtz è sostenitore — a riconoscere che, 

 almeno in condizioni abnormi, la dottrina della trasmissione delle onde 

 aeree per la finestra rotonda s'impone in maniera evidente. Se così è, 

 noi possiamo ben comprendere tutto il valore funzionale di un risuona- 

 tore posto in comunicazione con la breve cavità del timpano. Lo studio 

 comparativo ci ammonisce però che non in tutti i Mammiferi il ri- 

 suonatore è ugualmente vuoto e non sempre trovasi attorno alla cassa 

 timpanica. E quindi dobbiamo chiederci: la presenza delle celle in- 

 fluisce no sulla funzione della cassa armonica? La vicinanza o la 

 lontananza del diverticolo della cassa, possono influire sulla risonanza? 

 Tutte queste condizioni in quale rapporto si trovano con la finezza 

 dell'udito, 0, per lo meno, con la percezione di suoni determinati? 



Ecco i quesiti che l'analisi anatomica ci consiglia di formulare 

 e che la fisiologia comparata dovrà sottomettere al cimento della in- 

 dagine. * * 



