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potente moralizzatore dell'uomo, ma il la- 

 voro libero , quello che ha per movente 

 l' ininiegliarnento della famiglia. Perlochè 

 è la famiglia iu fondo che moralizza l'uomo. 

 Uno dei grandi danni che la Sicilia ha ri- 

 portato dagl'immensi fondi ecclesiastici e 

 dalla estrema piccolezza dei fondi partico- 

 lari che n'è stata la conseguenza, si è ap- 

 punto la demoralizzazione del pastore e del 

 contadino, che non può stabilire in cam- 

 pagna presso di sé la sua famiglia. Lasciata 

 la moglie e le flgliuolette in mezzo ai pe- 

 ricoli ed all'ozio della città, egli è costretto 

 a vìvere in mezzo agli animali e negli a- 

 perti campi i 30 o i 40 chilometri lungi 

 da' suoi, senza veder mai una persona che 

 gli voglia bene e gli sia d'incitamento al 

 lavoro, senza un'anima che venga a risto- 

 rarlo nella dura fatica sotto le intemperie 

 invernali o l'ardente sferza del sole : egli 

 quindi non ama il campo , odia il lavoro 

 che non può sfuggire, diviene crudele. E 

 poiché da mercenario o da mezzadro ha 

 egli la minor parte nei prodotti , perciò 



GENERALE 



aspira a prender 1' altrui , diviene ladro. 

 Difatti i reati di grassazione , di abigeto, 

 d'incendii campestri , abhondano a prefe- 

 renza iu queste classi , come dimostrano 

 le statistiche nelle Provincie di Palermo, 

 di Caltanissetta, di Girgenti , di Trapani, 

 ove sono appunto i maggiori latifondi ec- 

 clesiastici. Riunito il contadino alla sua 

 famiglia, e popolate di case le campagne» 

 non può non aumentarsi il lavoro, non può 

 non consolidarsi la sicurezza. 



Questi grandi beneficii cominceranno dal- 

 l'età nostra, e si compiranno colle pianta- 

 gioni ultime sino ai nostri nipoti, i quali 

 un giorno stenteranno a credere che tante 

 preziose acque dei feudi ecclesiastici per 

 otto secoli andarono al mare senza irrigare 

 un melarancio , tante egregie terre non 

 nutrirono mai un ulivo o una vite; ed al- 

 lora essi riconoscenti benediranno all' età 

 nostra, età trasformatrice che ha spezzato 

 i vincoli d' inalienabilità ed ha restituito 

 i beni della chiesa, con suo stesso vantag- 

 gio, al libero lavoro. 



Conferenza del 19 maggio. 



Sulla fiamma — del professore Adolfo Lieben. 



Il professore A. Lieben si pone il pro- 

 blema di esaminare cosa sia la fiamma, e 

 di indagare colla scorta dell' esperimento 

 una ad una le condizioni richieste per pro- 

 durla. Essendo la fiamma un fenomeno pro- 

 dotto dalla combustione, incomincia dal di- 

 mostrare cosa sia la combustione. Egli fa 

 vedere come una candela accesa si spegne, 

 quando viene introdotta in una atmosfera 

 artificiale priva d'aria, oppure quando l'a- 

 ria viene sottratta per mezzo d'una mac- 



china pneumatica. L' aria è dunque indf- 

 spensabile per la combustione della can- 

 dela. 



Passa poi a dimostrare con esperienze 

 che la combustione non sia altro che un 

 processo chimico accompagnato da sviluppo 

 di calorico e luce , che tali processi chi- 

 mici possono aver luogo fra diversissime 

 sostanze anche senza intervento dell'aria, 

 ma che tutte le combustioni, che più ge- 

 neralmente nella vita comune si osservano 



