266 STUDI SUI, CORPO LUTEO DELLA VACCA 



cristallina contenuta nell'estratto etereo del corpo luteo sia colesterina; anzi si può 

 dire che la colesterina ne formi un elemento principale. 



Le acque madri alcooliche fortemente colorate in giallo, dalle quali era cristallizzata 

 la colesterina, non contenevano più nessun altro corpo cristallino, ma continuavano a 

 depositare colesterina collo svaporamento, riducendosi finalmente in una massa gialla 

 viscosa che prometteva poca probabilità di successo allo studio. 



È da notarsi però che le dette sostanze gialle non sono materie grasse, altrimenti 

 sarebbero state distrutte dal trattamento colla potassa caustica. Esse sono insolubili 

 nell'acqua, solubili nell'etere, nell'alcool e nel solfuro di carbonio. 



Ritorniamo ora allo studio dei cristalli splendenti dicroici, dei quali sopra è stato 

 riferito che si trovavano sospesi nel liquido alcalino dopo il trattamento con potassa 

 caustica dell' estratto etereo dei corpi lutei. La quantità di essi non era sufficiente 

 da permettere a farne oggetto d'una ricerca chimica, e ci dovemmo contentare per 

 lo più di reazioni chimiche eseguite sotto il microscopio. Abbiamo già detto che questi 

 cristalli sono identici con quelli microscopici , che si scuoprono direttamente nell'e- 

 stratto etereo del corpo luteo. Tutte le reazioni che si potevano eseguire compara- 

 tivamente sugli uni e sugli altri, conducevano allo stesso risultato, salvo che erano 

 assai più precise e nette coi cristalli che avevano subito il trattamento colla potassa, 

 di quel che fossero coi cristalli microscopici ottenuti direttamente, per la ragione di 

 essere questi ultimi assai più piccoli, e di trovarsi frammischiati con un eccesso di 

 materie estranee. Se poteva rimanere un dubbio riguardo alla identità di questi cri- 

 stalli , doveva sparire innanzi al fatto che siamo riusciti ad ottenere direttamente, 

 senza l'intervento della potassa , i medesimi cristalli splendenti e visibili ad occhio 

 nudo , che il trattamento colla potassa ci aveva prima forniti. Cosi va esclusa ogni 

 idea , che i detti cristalli potessero essere un prodotto dell'azione della potassa. La 

 condizione necessaria per ottenere i cristalli grossi consiste, a quanto pare, soltanto nel- 

 l'operare con quantità di materie non troppo piccole. Di fatti estraendo con etere le parti 

 solubili d'un certo numero di vecchi corpi lutei rossi, che prima erano stati disseccati 

 all'aria e tagliati in pezzi, filtrando e distillando poi la soluzione rossa, si ottenne come 

 residuo della distillazione nel bagno maria un liquido rosso scuro di consistenza vi-. 

 scosa, in mezzo al quale man mano si formavano dei piccoli cristalli assai splendenti 

 ben visibili ad occhio nudo. Onde separarli dal rimanente ci giovammo dell'osserva- 

 zione, che i cristalli in questione sono insolubili nell'alcool persino in quello bollente. 

 Siccome però avevamo il sospetto, che le materie, in mezzo alle quali i cristalli si 

 erano separati, potessero servire d'intermedio per scioglierli, evitammo da prima l'a- 

 zione dell'alcool bollente, e ci limitammo a mettere tutta la massa in digestione alla 

 temperatura ordinaria con un eccesso di alcool a 98°. La maggior parte si sciolse nel- 

 l'alcool comunicandogli un colore rosso-giallo. Il residuo insolubile, che conteneva i 

 cristalli, fu poi esaurito con alcool bollente. Tuttavia non rimasero i cristalli in istato 

 di completa purezza, ma vi restarono attaccate delle granulazioni d'una sostanza gialla, 

 anche essa a quanto pare insolubile nell'alcool. 

 Ciò non ostante crediamo, riassumendo le uostre esperienze su questo riguardo, che 



