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Herr Dr. A. Byhan, Die Zigeuner. 



Die Zigeuner sind in allen Ländern Europas auzutreffen, aber 

 in den nördlichen und westlichen weniger zahlreich als in den süd- 

 östlichen : in England etwa 20000, in Spanien 50000, in den Balkan- 

 staaten 250 — 300000 und in Ungarn (auf Grund einer am 31. Jan. 1893 

 im ganzen Lande durchgeführten Zigeuner-Conscription) 275000. Es 

 wurden in Europa geographisch und sprachlich 13 Zigeunergruppen 

 unterschieden. Auch in Syrien, Kleinasien, Mesopotamien, Persien, 

 Afghanistan, Belutschistan, Turkestan, in Nordafrika bis in den Sudan 

 hinein, in Nordamerika und Brasilien finden sich Zigeuner. Alles 

 in allem wird sich ihre Zahl auf mindestens 650000 belaufen. 



Für Deutschland werden sie zum ersten Male 141 7 erwähnt; 

 da tauchte eine Horde von 400 Leuten in Lüneburg auf; 1418 wird 

 aus Frankfurt a. M. von Zigeunern berichtet, 14 19 aus Bern. Ihre 

 Charakteristik entsprach schon damals der heutigen : sie spekulierten 

 auf die Leichtgläubigkeit der Leute und nützten deren Mildtätigkeit 

 aus. So gaben sie vor, fromme Pilger aus Klein - Ägypten zu sein 

 und erzählten, daß sie auf einer 7-jährigen Fahrt begriffen seien zur 

 Buße für das Vergehen ihrer Vorfahren, die das Jesuskind avif der 

 Flucht nach Ägypten nicht aufgenommen hätten. Der Führer einer 

 Horde, die 141 9 vor Bologna erschien, nannte sich Andrea Duca 

 d'Egitto und verkündete dem Magistrat, sein Volk sei vom christlichen 

 Glauben abgefallen gewesen, und da haben sie König Sigismund 

 von Ungarn aus dem Lande vertrieben; als aber Andrea Reue 

 gezeigt, habe Sigismund nur die hartnäckigsten Verleugner des 

 christlichen Glaubens köpfen lassen und den anderen eine 7-jährige 

 Pilgerfahrt und die Erlangung der Absolution vom Papste auferlegt. 

 Hier und in den Hansestädten wiesen sie sogar Geleitbriefe von 

 einem ungarischen Bischöfe und vom Kaiser Sigismund vor. So 

 erlangten sie damals überall in ganz Mitteleuropa Geschenke von 

 Magistraten und Privatpersonen. Aber bald wurden sie lästig, man ver- 

 dächtigte sie als osmanische Kundschafter und verfolgte sie. Schon 

 1480 wurden sie für vogelfrei erklärt, und noch 1725 verordnete 

 Friedrich Wilhelm I. von Preußen, daß jeder Zigeuner, den man 

 auf preußischem Boden träfe, ohne Gnade gehängt werden solle. 

 In Polen dagegen war ihnen gestattet, einen Staat im Staate zu bilden, 

 und in Rußland wurden sie von Katharina II. ansässig gemacht. 

 Auch in England und Schottland, wohin sie im 16. Jahrhundert 

 kamen, war man duldsam gegen sie, während man sie in Italien 

 und Frankreich fast von Anfang an verfolgte; 1902 ließ der Präfekt 

 der Basses Pyrenees die noch vorhandenen aufgreifen und nach 

 Nordafrika schaffen. In Spanien, wohin ' sie zuerst 1447 kamen, 

 schadete ihnen weniger die Glaubensverfolgung als das Toleranzedikt 

 Karls III. vom Jahre 1793: seitdem haben sich viele den Spaniern 

 assimiliert. Aus diesen und anderen Nachrichten geht hervor, daß 

 die Zigeuner seit dem Anfange des 15. Jahrhunderts in Südosteuropa 

 vorkommen; sie selbst vermögen über ihre Herkunft keine Auskunft 

 zu geben. 



Die Erforschung ihrer Sprache hat ergeben, daß das Zigeunerische 

 zweifellos zu den Hindusprachen gehört und den nordwestlichen von 

 Kaschmir am nächsten steht, und daß die Auswanderung von dort erst 



