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wesentlich über 5V« liegen. Bezüglich der Dichteverteilung im 

 einzelnen sind u. a. die beiden Hypothesen von Legendre-Laplace 

 und von Roche bemerkenswert. Beide Hypothesen nehmen eine 

 stetige Zunahme nach dem Zentrum zu an und ergeben als Wert 

 für die Dichte an der Erdoberfläche etwa 2^/2 und für die Dichte 

 im Erdzentrum 10V2 bis ii. 



Aber schon in einer im Jahre 1897 erschienenen Arbeit über 

 die Massenverteilung im Innern der Erde wies E, WiECHERT darauf 

 hin, daß die Annahme, die Dichtevermehrung nach dem Innern sei 

 auf den zunehmenden Druck zurückzuführen, nicht berechtigt sei, 

 da die Moleküle bei den festen Körpern eine bedeutende Wider- 

 standsfähigkeit besäßen, und daher durch Druck eine erhebliche 

 Kompression nicht mehr eintreten könne. Die Dichteunterschiede in 

 der Erde seien vielmehr durch Materialverschiedenheit zu erklären, 

 und ein Sprung der Dichte sei wahrscheinlich ; die Erde bestehe aus 

 einem Metall-Kern und einem ihn umgebenden Gesteinsmantel. 

 Eine nähere Untersuchung ergiebt dann, daß man mit einer Ab- 

 plattung von 7298, einer Dichte des Gesteinsmantels von 3,2 und 

 einer mittleren Dichte der gesamten Erde von 5,53 für die Dichte des 

 Kerns 8,22, d. h. die Dichte des etwas komprimierten Eisens, und 

 für den Kernradius 4900 km erhält. Die Dicke des Gesteinsmantcls 

 beträgt hiernach 1500 km. Zur Vereinfachung der Rechnung war 

 für den Kern wie für den Mantel eine konstante Dichte vorausgesetzt. 



Die moderne Erdbebenforschung vermag uns nun über diese 

 Verhältnisse im einzelnen Aufschluß zu geben. Der Ausgangspunkt 

 ihrer Methode ist das genaue Studium der Seismogramme. Eine 

 Fernbebenaufzeichnung setzt sich im wesentlichen aus vier Teilen 

 zusammen, den beiden Vorphasen, der Hauptphase und der Endphase. 

 Die Vorphasen oder »Vorläufer« bestehen aus kurzperiodischen 

 Wellen longitudinalen und transversalen Charakters; in der Haupt- 

 phase, die in der Regel das Maximum der Bewegung trägt, kommen 

 namentlich die langperiodischen Wellen zur Geltung, welche an 

 der Oberfläche ausgelöst werden und auf ihr mit der konstanten 

 Geschwindigkeit von etwa 3V2 km in der Sekunde entlang eilen, 

 und in der Endphase klingt die Bewegung des Bodens allmählich aus. 



Für die Frage nach der Beschaffenheit des Erdinnern kommen 

 nun in erster Linie die Wellenzüge der ersten und zweiten Vorläufer 

 in Betracht ; denn es hat sich gezeigt, daß diese Wellen vom Erd- 

 bebenherde aus durch den Erdkörper eilen und zwar auf Wegen, 

 welche ihre konvexe Seite dem Erdinnern zuwenden Die Elastizitäts- 

 theorie lehrt die Geschwindigkeiten der Longitudinal- uud Trans- 

 versalwellen aus der Dichte und den Moduln der Volumen- und 

 Gestaltselastizität des betreffenden Mediums berechnen. Dabei zeigt 

 es sich, daß Transversalwellen sich nur in Medien, welche auch 

 Gestaltselastizität besitzen, ausbreiten können, Flüssigkeiten und Gase 

 aber haben keine Widerstandsfähigkeit gegen Formveränderungen. 



E. WiECHERT gibt nun eine genaue Methode an, die es ermöglicht, 

 auf Grund der seismischen Beobachtungen auf der Erdoberfläche 

 die Wege der ersten und zweiten Vorläuferwellen zu konstruieren 

 und ihre mit der Tiefe der durcheilten Schichten zunehmenden 

 Geschwindigkeiten zu berechnen. Dadurch ist es umgekehrt angängig, 

 Aufschlüsse über die Verhältnisse des Erdinnern zu erlangen. Aus 



