CmsTÓHAL M. HicKEN ; Plantas del rio Nerjro ag^ 



idea de la flora de aquellas comarcas monótonas desde el pnnto de vista 

 panorámico y florístico. 



El río Colorado está en aquella parte miiy encajonado por barrancas 

 arcillosas que alcanzan unos 5o metros de altura y que la línea del ferro- 

 carril que viene desde Bahía Blanca tiene que salvar en carrera sinuosa 

 para llegar al fondo aluvional donde se ha edificado la población, hoy muy 

 floreciente, de Río Colorado, en el kilómetro i63, y Juan deGaray sobre 

 el kilómetro 21 /i. 



En este valle hay abundante vegetación arbustiva compuesta por jarilla 

 (Larrea divaricala), Graboiuskia, Boiigainvillea spinosa, mata-caballos 

 (Lycium), entre los que emergen chañares arborescentes, algarrobillos 

 (Prosopis julijlora), sombras de toro, incienso, etc., mientras plantas de 

 menor porte salpican el suelo amarillento del talud y fondo, entre las que 

 predominan las pichanas o escobas (Cassia aphylla), los Cyclolepis, rome- 

 rillos. Senecio mendocina, Opuntia sulphurea, etc., a lasque se añaden 

 en los bajos el Baccharis júncea, los carrizos (Phragmites) en la orilla del 

 río, los juncos, las cortaderas en las isletas graníticas que hay cerca de 

 Pichi-Mahuida y algunos sauces criollos escasos por Juan de Garay ; pero 

 más abundantes aguas arriba. 



El altiplano presenta un suelo arcilloso, donde el humus falta en 

 absoluto y donde los guijarros de tamaño pequeño lo cubren casi por 

 completo. En las proximidades del Colorado es bastante arenoso, pero al 

 separarse hacia el río Negro se torna arcilloso con un tinte rojizo muy 

 pronunciado e interrumpido en muchas partes por tosca apenas cubierta 

 con arcilla bastante rica en arena. 



has jarillas (Larrea divaricata) constituyen extensísimas colonias cer- 

 ca del Colorado ; allí hay muy pocos chañares y sólo de vez en cuando se 

 observa una Jodii\a o sombra de toro. Cuando la jarilla comienza a esca- 

 sear, surgen ]os pic/uillines, los Prosopis o barba de chivo y los Lycium, 

 pero sin abundar. El chañar se pierde por completo y sólo de vez en 

 cuando se hallan algunas Duvaua raquíticas y Cassia aphylla. 



Los olivillos y unquillos traicionan los suelos muy arenosos y señalan 

 desde lejos la ubicación de los médanos. Las cactáceas, tan frecuentes en 

 las barrancas y valles, faltan en absoluto y la tierra roja ya mencionada 

 ostenta aquí unos pocos manojos o mechones && flechillas (Stipa speciosa 

 y tennis). 



Tal es, a grandes pinceladas, el cuadro triste y pobre de esas tierras, que 

 describo según apuntes que he tomado en mis viajes de igoS y 190/i y 

 que puedo complementar ahora dando la lista de las plantas recogidas por 

 el profesor Scala, dentro de las que hay muchísimas que aún no habían 



