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precedentes investigaciones, el momento actual pan\ce. pues, poco indicado. 

 Con mayor razón pudo creerse hace cincuenta años que aquél era el período sin- 

 tético... Podría más bien considerarse característico de esta época el progreso 

 de las síntesis parciales de la historia de algunos de los grandes grupos de 

 organismos, cuya íilogenia, en ciertos casos, ha sido trazada en forma mara- 

 villosamente clara: pero la síntesis de conjunto parece estar muy lejos. 

 Sin embargo, en el sentido más amplio y trascendental en que han encara- 

 do el tema los investigadores que el autor menciona en sus últimos parra- 

 Ios, aquella síntesis se referiría más bien a las brillantes tentativas de hallar 

 por la experimentación, el lazo que une la materia orgánica y la inorgánica, 

 entre las cuales el autor (siguiendo a B. Mooue, de cuyo librito reciente, Ori- 

 (jin nnd Nature of Life, cita palabras casi textuales) encuentra que hay una 

 perfecta continuidad y, ya con un criterio más subjetivo, ve en ella « consis- 

 tencia, belleza y designio ». 



Los capítulos III y IV se refieren también a temas geológicos : el progreso 

 en la interpretación de las formas externas de la corteza terrestre, por Her- 

 BERT E. Gregouy y de la estructura del globo terrestre por Joseph Barrell, 

 mientras que en el \ , G. Otis Smith hace la historia del desarrollo de las 

 Geological Sarveys de los Estados Unidos en los últimos cien años. Son muy 

 interesantes los puntos de vista que pone de relieve el artículo de Barrell, al 

 mostrar el desenvolvimiento de las diferentes teorías sobre la estructura de la 

 tierra y la formación de las montañas, teorías c¡ue casi en su infancia, hacia el 

 primer tercio del siglo pasado, fueron trasplantadas de Francia e Inglaterra a 

 Estados Unidos donde bien pronto arraigaron y dieron frutos propios. Esta es 

 una de las materias cuyo desarrollo puede seguirse mejor a través de los vo- 

 lúmenes del American Journal. 



El capítulo VI, por R. S. Lull, se refiere a la paleontología de los verte- 

 brados. Como introducción hace el autor una reseña somera de los estudios 

 paleontológicos en Europa y de los descubrimientos principales hechos en 

 oti'os continentes, entre ellos las ricas faunas fósiles de Sud América estudia- 

 das por el great Argentinian Florentino Ameghino y por algunos otros. La 

 obra realizada sobre huesos fósiles por los naturalistas norteamericanos es, 

 en general, conocida en sus rasgos principales, y demasiado vasta en sus de- 

 talles para poder resumirla aquí. Lull dedica los más extensos párrafos a la 

 obra de J. Leidy (1820-1891), de O. Ch. Marsh (1831-1899), de E. D. Cope 

 (1840-1897). La personalidad de este último ha sido, como se sabe, una de 

 las más interesantes que ha producido la América, por la amplitud y profun- 

 didad de su talento, que lo habilitó para dar nuevas interpretaciones y des- 

 arrollos a la teoría de la evolución orgánica, en la cual siguió, en gran parte, 

 las ideas primitivas de Lamarcr. 



Entre los autores vivientes dedica mayor extensión a S. W. AVilliston. 

 (c^uien es, además de paleontólogo, la principal autoridad en insectos dípte- 

 ros), a W. B. ScoTT, — yaH. F. Osborn, cuyas últimas obras han despertado 



