RAPPORT ANNUEL 



SUR 



LES TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACGLLMATATION 



EN 1886 



Par M. Pierre-ABMédée PICHOT 



Secrétaire des sénnces. 



Messieurs, 



Lorsque PoLemkin, le célèbre favori de l'impératrice Cathe- 

 rine, fit parcourir à sa souveraine la Grimée qu'il venait de 

 soumettre et d'annexer à son vaste empire, l'histoire raconte 

 qu'il fit élever en quelques heures, sur son passage, des palais 

 et des villes entières, dont il n'existait en réalité que les 

 façades, et qu'un peuple nombreux transportait en courant 

 d'un point à un autre, pendant la nuit, pour donner un peu 

 plus loin, le jour suivant, à l'impératrice triomphante, un 

 spectacle semblable. Mais tout le monde n'est pas la grande 

 Catherine, tout le monde ne peut pas escompter les progrès 

 que de longues années de persévérance et de travail peuvent 

 seules assurer, et ce n'est pas une fausse image d'une prospé- 

 rité problématique que nous venons aujourd'hui placer sous 

 vos yeux, en rendant compte des travaux de notre Société 

 pendant l'année 1886. Le tableau y perdra, sans doute, en 

 pittoresque et en magnificence,; dans voire impatience légi- 

 time de vous rapprocher du but que nous vous proposons 

 d'atteindre, les résultats acquis et les expériences faites vous 

 paraîUront, sans doute, fort peu de chose, cependant c'est 

 avec des briques minuscules que sont construits les monu- 

 ments majestueux de l'architecture romaine^ et la goutte d'eau 

 tombant régulièrement sur la pierre la plus dure finit par y 

 creuser de profonds sillons. Depuis trente ans nous avons 

 entassé bien des briques les unes sur les autres; depuis trente 

 ans nous avons continué patiemment à creuser notre trou, 

 et si en trente ans nous n'avons pas encore changé la face du 

 inonde, c'est que la face du monde est une rude écorce que le 

 temps permet seul d'entamer ; nous n'en avons pas moins 



