IV. BIBLIOGRAPHIE. 



lia Raniie, par M. E. Fremy. Paris, 1886, Y" Cli. Dunod, éditeur, in-8. 



Il appartenait au Muséum, qui a été le premier à cultiver la Ramie en 

 France, d'être aussi le premier à en étudier scientifiquement les carac- 

 tères organiques, et à rechercher par l'analyse chimique et l'anatomie 

 végétale les meilleurs modes de traitement de cette précieuse plante. 

 La science ne pouvait prêter à l'industrie un plus utile concours dans 

 une cause plus nationale; qu'on veuille bien, en effet, consulter les états 

 de la douane, et l'on sera frappé du grand intérêt d'une culture qui 

 affranchirait, au moins en partie, notre industrie textile des lourds im- 

 pôts dont la grève l'importation : nous payons de ce chef chaque année 

 un tribut de 2 à 300 millions à l'étranger. Or, s'il est aujourd'hui acquis 

 que l'Ortie de Chine peut être cultivée avec profit dans une partie de la 

 France et dans la plupart de ses colonies, il n'est pas moins certain 

 qu'elle est un des végétaux textiles les plus précieux ; son introduction 

 dans le domaine national offrirait donc un énorme intérêt. 



L'essor qu'aurait pris cette nouvelle culture n'a été entravé jusqu'à 

 présent que par l'imperfection des machines employées pour le trai- 

 tement industriel de la Ramie : le gouvernement des Indes a institué 

 des concours et proposé aux inventeurs des prix de la plus haute valeur; 

 les constructeurs français, moins bien encouragés, n'ont pas moins 

 travaillé à perfectionner cet outillage ; tout récemment encore, à propos 

 d'un ouvrage de M. Favier sur le même sujet, nous présentions à nos 

 collègues l'ingénieuse machine de son invention ; mais qu'on ait essayé 

 de traiter la plante verte, comme M. Senet, ou de la traiter à l'état sec, 

 comme M. Kaulek, il ne semble pas que le problème mécanique soit 

 encore résolu d'une manière absolument satisfaisante. 



L'éminent directeur du Muséum a abordé la question par un côté dif- 

 férent; dans les longues veilles du laboratoire il a entrepris en quel- 

 que sorte la dissection des plantes; l'analyse de leur squelette, que 

 personne n'avait tentée avant lui, il est parvenu à l'exécuter avec une 

 remarquable précision, aussi aisément, suivant sa propre expression, 

 que celle d'un minerai de fer ou de cuivre, ou d'un liquide quelconque; 

 et ainsi, en les isolant successivement les uns des autres, a-t-il décou- 

 vert, dosé pour ainsi dire, chacun de leurs éléments constitutifs, et 

 leurs propriétés caractéristiques : ce sont, d'une part, les corps cellulo- 

 siques, auxquels il donne spécialement les noms de fibrose, quand il 

 s'agit des fibres textiles; de l'autre, ceux qui, sortes de ciments végé- 

 taux, soudent et relient entre elles les fibres et les cellules {vasculose, 

 cutose, pectose...). Ce premier pas fait, il s'agissait de découvrir les 

 réactifs chimiques capables d'attaquer et de dissoudre les substances 

 gélatineuses agglutinantes, pour arriver à mettre en liberté et à purifier 



