92 SOCIÉTÉ NATIONALE D 'ACCLIMATATION. 



émietté, herbes diverses, pâtée de pain et de salade et de 

 flan qu'ils préfèrent à tout. La femelle s'est installée le 

 15 avril dans un nid à Pigeons, fixé au-dessus du fusain et 

 le 25 la ponte était terminée; elle se composait de trois œufs 

 blancs de forme très allongée et de la grosseur de ceux d'une 

 petite Poule, volume considérable pour la taille de l'oiseau. 

 Le mâle s'intéressait beaucoup à l'incubation faite exclusive- 

 ment par la femelle; fréquemment il s'installait près d'elle 

 et, lorsqu'il trouvait ses absencesjournalières trop prolongées, 

 il se rendait au nid, tournait doucement les œufs du bout du 

 bec, et par de petits appels pressants et répétés l'invitait à 

 revenir. Le matin du vingt-huitième jour, je vis sur le sol de 

 la volière trois poussins vifs et gais, couverts d'un charmant 

 duvet acajou avec bande noire transversale. Ces jeunes Orta- 

 lides étaient tout à fait jolies à ce premier âge; elles man- 

 geaient seules et étaient surveillées par le père et la mère^ 

 qui leur présentaient fréquemment l'herbe, la pâtée et le 

 flan, qu'elles prenaient indifféremment par terre ou au bec 

 de leurs parents ; leur nourriture préférée a toujours été le 

 flan, qu'elles avalaient par gros morceaux; elles n'ont jamais- 

 accepté ni œufs de fourmi, ni vers de farine, ni insectes 

 d'aucune sorte. Dès le premier soir de leur naissance, les 

 parents s'établirent, au moment du coucher, sur un per- 

 choir fixé sur le sommet du fusain, appelèrent leurs jeunes, 

 qui , en s'accrochant aux moindres brindilles de l'arbuste, 

 purent arriver près d'eux; le père et la mère, côte à côte, 

 les ailes étendues, attendaient que la petite famille fût près 

 d'eux, puis les ailes se refermaient, l'un prenait deux pous- 

 sins, l'autre le dernier et malgré une tempête qui dura 

 toute la nuit, je retrouvai le lendemain les trois petits gais et 

 dispos. Chaque soir avait lieu la même installation; le mâle 

 seul emmagasinait dans son jabot une nourriture variée qu'il 

 distribuait sur le perchoir au moment du coucher. 



La seule difficulté de cet élevage a été occasionnée par les 

 pluies et les journées fraîches du mois de mai ; plusieurs fois,, 

 durant les quinze jours qui suivirent la naissance, l'une ou 

 l'autre des jeunes Ortalides était trouvée étendue à terre,. 



