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l'embarras, d'ailleurs ; et pour peu que plusieurs sujets pré- 

 sentassent entre eux quelque analogie, ils les plaçaient 

 volontiers sous le même toit, prenant les plus gros pour les 

 aînés, les petits pour les cadets de la famille. 



Nous n'en sommes plus réduits, aujourd'hui, aux faciles 

 classifications des contemporains d'Aristote. En ce qui con- 

 cerne la Sardine, notamment, nos zoologistes s'accordent à 

 la ranger dans la grande famille des Clupéoïdes ; tout au plus 

 discute-t-on encore un peu sur le genre auquel il convient 

 de la rattacher : pour les uns, elle appartient au genre Alause, 

 au Clupea Pilchardus, ou même au Clupea Spratus (1); 

 d'autres en font un genre à part, sous le nom de Clupea 

 Sardina (2). 



C'est au printemps qu'apparaissent les premiers bancs de 

 Sardines; depuis cette époque jusqu'à l'entrée de l'hiver, on 

 les rencontre sur tout le littoral méditerranéen, et sur les 

 côtes de l'Océan ; mais ils ne semblent remonter qu'excep- 

 tionnellement au delà des plages bretonnes; ils disparaissent 

 à peu près complètement aux approches de la saison froide, 

 sans qu'on sache encore très exactement dans quel sens se 

 produit leur migration. En l'absence de tout document positif, 

 nous ne saurions hasarder une opinion à cet égard qu'avec 

 une certaine réserve; il paraît, en tous cas, bien certain que 

 ce poisson n'émigre bien loin ni vers le Sud, ni à l'Ouest. Il 

 séjourne pendant tout l'hiver sur les côtes méridionales de 

 l'Espagne ; mais on ne le signale plus guère au delà, et d'autre 

 part, il est totalement inconnu dans les eaux de l'Amérique. 

 On consomme, il est vrai, aux Etats-Unis, des quantités con- 

 sidérables de conserves à l'huile, vendues généralement sous 

 le nom de sardines de Nantes, bien qu'elles sortent des fri- 

 tureries établies dans l'état du Maine; mais ces sardines sont 

 tout simplement de jeunes harengs péchés dans ces parages 

 qu'à certains moments de l'année ils envahissent par bandes 

 innombrables (3). 



(1) Willughbi, Hist. pisc, p. 223. — \alenciemes/ Hist. nat., xx-327. — Pil- 

 chard, Brit. Zool., III, p. 300. — Brunnich, Pisc. m. 



(2) Guvier, Règne animal. — Bonaparte, Cat. poiss. Europe, 34. 



(3) BostonJHerald, sept. 1883. 



