LES MIGRATIONS SOUS-MARINES. 99* 



Il y a donc lieu de présumer que cet intéressant petit voya- 

 geur, à l'exemple de la plupart des poissons de nos lacs^ 

 s'éloigne des côtes à une distance relativement peu considé- 

 rable, dès les premières annonces du froid, pour s'enfoncer 

 dans les eaux profondes à température plus douce et plus 

 égale que celles des rivages. Quoi qu'il en soit, il serait d'un 

 haut intérêt de résoudre cette question; sa solution donne- 

 rait vraisemblablement le moyen de veiller à la conservation 

 de cette précieuse espèce dont les phalanges, autrefois si 

 nombreuses, s'éclaircissent malheureusement d'année en 

 année, dans des proportions inquiétantes. 



Pendant plusieurs mois de l'année, du printemps à la fin 

 de l'automne, la Sardine fait l'objet d'une pêche très active 

 sur presque toutes les côtes de France. Comme engins, on 

 emploie communément des filets de dérive, des filets de 

 rogue et de grandes sennes. 



La pêche aux filets de rogue est de toutes la plus intéres- 

 sante; elle se pratique sur les côtes de l'Océan, en belle 

 saison, par les temps calmes, à une faible distance des ri- 

 vages, et entraîne peu de fatigue pour les pêcheurs ; ces filets 

 mesurent autour de 30 mètres de longueur, sur 9 à 10 de 

 hauteur, ils sont à mailles plus ou moins étroites suivant la 

 saison; chaque barque en possède un certain nombre. Dès 

 qu'un banc est signalé, en hâte toutes les barques lèvent leurs 

 amarres et gagnent le large. Le patron, debout à l'arrière, 

 observe attentivement les eaux : à peine a-t-il reconnu la 

 présence du poisson, il met le cap droit à la lame, fait mo- 

 dérer la marche, et d'une main déroule un premier filet, 

 pendant que, de l'autre, il jette l'appât du côté opposé à 

 celui où se montre le poisson, lui servant ce fatal festin tantôt 

 avec abondance, tantôt parcimonieusement, suivant qu'il s'y 

 précipite avec plus ou moins de voracité ; mais le filet est là 

 tendu qui arrête les pauvres affamés; bientôt la trame est 

 lamée d'argent dans toute sa longueur, c'est le moment d'a- 

 mener le filet, à moins que, la pêche ne pressant trop, on se 

 contente de le détacher de la barque pour le confier à la vague 

 qui le poussera doucement jusqu'à la grève, où chacun 



