110 SOCIÉTÉ NATIONALE d'ACCLIMATATION. 



se chiffre par deux milliards! Qu'on songe à l'incalculable 

 diminution des produits du frai qui en doit résulter et au 

 temps qu'il doit falloir pour réparer de telles brèches ! Dès 

 qu'un banc est signalé, nous écrivait-on de La Rochelle, les 

 canots en masse vont l'attaquer, péchant sans repos jusqu'à 

 ce qu'il soit complètement épuisé et dispersé ; et l'on s'étonne 

 ensuite que ces bancs s'appauvrissent et désertent des parages 

 si inhospitaliers ! Il en est des richesses de la mer, comme de 

 celles des eaux douces; si vaste que soit l'Océan, il se dépeu- 

 plera fatalement si les agents de destruction deviennent plus 

 puissants que les sources de production. Ne voyons-nous pas 

 l'imprévoyant pêcheur couper chaque jour ses blés en herbe 

 quand, sans trêve ni repos, il couvre ici les eaux des fines 

 mailles de son immense senne, et là-bas ravage les frayères 

 en labourant les fonds avec sa lourde drague, ne pensant 

 qu'au profil présent, sans le moindre souci du lendemain ! 

 Une plus parfaite connaissance des mœurs du poisson dont 

 nous venons de nous occuper, de son habitat, et surtout du 

 cycle de ses migrations périodiques, permettrait sans doute 

 d'en réglementer la pêche d'une manière plus efficace, et par 

 suite d'en assurer la protection. Tel était précisément l'objet 

 de la question que nous posions en débutant. Nous n'avons 

 pu que l'effleurer; mais nous en recommandons vivement 

 l'étude plus approfondie à la Société d'AccHmatation, en 

 raison de son double intérêt scientifique et économique; il 

 nous semble, en effet, qu'elle doit travailler avec une égale 

 sollicitude et à la propagation des espèces nouvelles et à la 

 conservation de nos richesses nationales (1). 



(1) Nous apprenons au dernier moment que M. le Ministre de la Marine, 

 préoccupé de cette situation, vient de donner à M. Bouchon-Brandely, secré- 

 taire du Collège de France, l'intéressante mission d'aller l'étudier sur place, 

 au milieu des populations maritimes, et de préparer les éléments d'une en- 

 quête qui serait faite par une commission spéciale désignée à cet effet. 



