136 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 



Cette région très peuplée ne compte pourtant d'habi- 

 tants que sur les rives des cours d'eau, et quelques-uns de 

 ceux-ci constituent de véritables rues encombrées de ba- 

 teaux. Les cultures des habitants y occupent une bande plus 

 ou moins large, plantée d'Aréquiers, de Cocotiers, de Bana- 

 niers et des différents arbres ou légumes d'un usage écono- 

 mique ou domestique. 



Derrière cette bande, apparaît partout la plaine à rizières, 

 cultivée ou non. 



La constitution du sol fait de ce pays peuplé, cependant, 

 une région essentiellement propre à la nature vivante 

 sauvage, qui trouve partout la sérénité, malgré le voisinage 

 de l'homme. 



A partir de Saigon, de Bien-hoa, de Baria, le terrain 

 s'élève et, s'il permet encore, par l'horizontalité de sa surface 

 et les conditions météorologiques, la culture du riz, il de- 

 vient plus sec cependant et propre à une foule de cultures 

 industrielles. 



Les forêts y apparaissent et offrent un abri sûr et souvent, 

 du reste, impénétrable. 



Enfin, en arrivant aux montagnes, on trouve une région 

 boisée, parsemée de clairières très profondes, et exception- 

 nellement habitée. 



Quelques cours d'eau sillonnent ces forêts, au milieu des- 

 quelles les dépressions du sol forment souvent de vastes 

 marais, couverts de graminées gigantesques. 



Dans ces régions l'homme n'apparaît qu'exceptionnelle- 

 ment, et elles sont le domaine absolu de la nature primitive. 



Les marais et les taillis offrent aux animaux de haute 

 taille, Éléphants, Rhinocéros, Buffles et Bœufs sauvages, les 

 éléments d'une existence facile et non tourmentée et on les y 

 rencontre en troupeaux considérables. 



On est tout étonné d'y rencontrer de grands échassiers, 

 qui y viennent cacher leurs amours et assurer l'existence de 

 leur progéniture. 



Les clairières, qui parsèment la forêt, sont souvent sèches 

 et couvertes d'herbes fines et de grêles arbustes, qui donnent 



