152 SOCIÉTÉ NATIONALE d' ACCLIMATATION. 



et de baies. En captivité, enfermée dans une cage spacieuse 

 ou dans un parquet, ses mouvements sont très vifs; elle 

 court avec la plus grande activité d'un point à un autre. 



« Constamment, dit M. E. Leroy, qui s'est occupé de cette 

 espèce, au point de vue de sa reproduction en volière, avec 

 autant de zèle et d'intelligence que de la Perdrix percheuse 

 de la Chine, constamment elle gratte la terre pour y trouver 

 des racines, des graines germées et surtout des vers et des 

 vermisseaux. Chez elle, le tarse est trop fort, ce qui lui ôte 

 de l'élégance, mais ce tarse est la pièce principale de son 

 outillage de fouilleuse. C'est le levier dont elle se sert pour 



soulever des mondes de lombrics et de plantes germées 



dont elle se montre particulièrement avide. On la voit 

 passer des heures entières à gratter la terre avec ses grands 

 ongles, à la piocher avec son bec pointu, bouleversant les 

 allées, retournant les mottes, déracinant les gazons, creu- 

 sant, pour peu que le sol soit friable, des trous suffisants 

 pour l'ensevelir. » 



« Le nid de la Perdrix du Boutan, dit plus loin M. Leroy, 

 comme celui du Colin et de la Perdrix de la Chine, ces autres 

 perdrix percheuses, a la forme d'un four un peu creusé en 

 terre et voûté. Ce nid avait été construit sous l'abri, dans 

 une encoignure masquée par une touffe de lilas. C'était une 

 sorte de voûte, longue de 80 à 35 centimètres, terminée par 

 une cuvette, dans laquelle a lieu la ponte, et revêtue d'un 

 énorme amas de brins de paille. 



« Je dus me coucher à plat ventre pour voir l'œuf qui était 

 au fond de ce réduit. Cet œuf me parut relativement énorme. 



« L'œuf de la Perdrix du Boutan, ainsi que j'ai pu le véri- 

 fier plus tard, est entièrement blanc, de forme conique, très 

 pointu du bout et de la grosseur d'un œuf de Faisan versico- 

 lore. Ceci me parut regrettable, parce que je ne crois pas 

 que l'oiseau puisse embrasser, dans son travail d'incubation, 

 plus de cinq à six de ses propres œufs, ce qui est d'ailleurs 

 la moyenne des pontes que j'ai obtenues en dernier lieu; 

 mais nous allons voir que ce défaut est racheté par la rapi- 

 dité de la croissance des jeunes, qui s'accomplit presque en 



