SOCIETE NATIONALE D ACCLIMATATION. 



Le service des pêches tirerait à coup sûr un très grand pro- 

 fit des informations prises à toutes ces sources nouvelles; 

 mais il serait nécessaire, pour les utiliser d'une façon sé- 

 rieuse, que la composition du personnel fût quelque peu mo- 

 difiée. A Kiel, on voit des physiciens étudier la densité des 

 eaux et des naturalistes s'occuper des êtres vivants. Chez 

 nous, c'est à des soldats qu'incombe indifféremment toute 

 cette besogne. Loin de moi la pensée de contester la valeur 

 des officiers de marine, dont j'ai pu maintes fois apprécier 

 personnellement le zèle scientifique (1). On voudra bien 

 admettre cependant que les études relatives au maniement 

 des torpilles et autres engins de guerre diffèrent absolument 

 de celles qu'il convient de faire pour arriver à connaître à 

 fond l'industrie des pêches, basée tout entière sur l'histoire 

 naturelle des poissons. Que dirait-on d'une escadre placée 

 sous les ordres d'un professeur d'ichtyologie? 



Auprès des commandants investis de l'autorité supérieure 



la rade de Dunkerque : « Qu'il me soit permis d'ajouter un mot au sujet des 

 feux flottants. Il serait -vivement à désirer que la Direction des Ponts et Cliaus- 

 sées vouKit bien faire exécuter par l'équipage des pontons, le relevé quotidien 

 de la température à des profondeurs déterminées. On recueillerait ainsi, en 

 peu d'années, et sans autre dépense que rachat de quelques thermomètres 

 spéciaux, des documents nouveaux pour le littoral français. La météorologie y 

 trouverait profit et les naturalistes obtiendraient, à leur grande satisfaction, des 

 renseignements que les moyens dont ils disposent leur permettent bien rare- 

 ment de recueillir. » {Revue scientifique, 14 mars 1885, p. 328-329). Depuis 

 cette époque, grâce à Tobligeance de M. Joly, ingénieur des Ponts et Chaussées 

 à Dunkerque, j'ai pu être embarqué pour quelques jours sur le feu flottant du 

 Snouw. Comme je l'avais pensé, bien des études intéressantes peuvent être 

 faites à bord. J'ai recueilli notamment, dans ces circonstances, de précieuses 

 données sur les êtres flottants dont se nourrissent beaucoup de poissons. Bien 

 que les pontons soient ancrés à demeure, la pêche pélagique s'y pratique sans 

 difficulté à cause des courants qui régnent constamment en ces parages. 



On a vu plus haut que l'une des stations de la Commission de Kiel se trouve à 

 bord du feu flottant de l'embouchure du Weser. Plusieurs observatoires danois 

 fonctionnent également dans ces conditions. Sur le littoral français de la Man- 

 che, le feu des Minquiers se recommande tout particulièrement pour une in- 

 stallation de ce genre. 



(1) Pour ma part, j'ai eu plusieurs fois déjà l'occasion de rendre hommage 

 aux officiers de marine que les circonstances ont appelés à favoriser mes tra- 

 vaux zoologiques. Je me plais à ajouter que ces hommages étaient largement 

 mérités et ne cachaient en rien une formule de politesse. Voy. J. de Guerne 

 et Th. Barrois, la Faune littorale de Concarneuu (Rev. scient., l"janv. 1881). 

 J. de Guerne, Souvenirs d'une Mission scientifique en Laponie (Bull. Union 

 géogr. du Nord, 1882). 



