ARBRES FRUITIERS ET PLANTES OFFICINALES. 281 



Cela dure plusieurs jours. La récolte faite de cette manière 

 rapporte de 100 à 125 livres de fleurs par arbre. 



Cette fleur, récoltée si soigneusement, est employée parles 

 Indiens, malgré son odeur musquée, acre et presque repous- 

 sante; sa saveur est douce. Ils en font une assez grande con- 

 sommation en cet état, en gâteaux et en mets divers très 

 nourrissants. La partie restante, non consommée sur le mo- 

 ment, est séchée, réduite en farine, dont on fait des pains, 

 qu'on réserve pour d'autres moments de l'année. 



La fleur de Bassia latifolia, par la fermentation, produit 

 un vin agréable au goût, mais devant être bu frais. 



Par la distillation on en obtient une eau-de-vie très forte, 

 que les Indiens considèrent comme la production la plus pré- 

 cieuse de l'arbre, et qui, en vieillissant, peut se comparer au 

 meilleur Whisky d'Ecosse. Avec le marc on fabrique d'excel- 

 lent vinaigre. 



Lorsque les fleurs sont disparues, l'arbre se recouvre im- 

 médiatement de feuilles; les fruits grossissent et remplacent 

 bientôt les fleurs. Ils ont l'apparence de nos amandes, quoi- 

 que un peu plus gros. Le brou est violacé et recouvre une 

 enveloppe ligneuse dure et polie dans laquelle se trouve une 

 large amande, d'un blanc laiteux, au goût fin et un peu gras. 

 Les Indiens en font des gâteaux, des pâtés, et en retirent par 

 expression et par les moyens les plus primitifs, une huile 

 comestible excellente. Avec les résidus, ils engraissent leurs 

 bestiaux. Cette huile est très recherchée du commerce de 

 Bombay. 



Pour clore la nomenclature des merveilleuses propriétés 

 du M'howah, ajoutons qu'on retire encore de son écorce des 

 fibres très tenaces, dont on fait des cordes, et que son bois, 

 facile à fendre, est excellent comme bois de construction. 



Ainsi voilà un arbre produisant à lui seul : 1° un aliment 

 nourrissant dans ses fleurs ; 2° du vin ; 3° de l'eau-de-vie ; 

 A" du vinaigre; 5° de l'huile; 6° une matière textile; 7° et du 

 bois de construction. 



C'est à cet arbre inappréciable que les Gounds, les Bhils, 

 les Mhairs, les Minas, doivent leur existence : là où le Bassia 



