SUR LA CAILLE DE MADAGASCAR 



Lettre adressée à M. le Directeur du Jardin d'acclimatation, à Paris 



Par m. CRÉP1]\ 



Président de la Cour d'Appel de la Martinique. 



, Monsieur le Directeur, 



Vous avez bien voulu me demander une note sur les Cailles 

 de Madagascar (Margaroperdioc striata ou perlata) dont j'ai 

 pu faire arriver quelques paires à Marseille. 



N'ayant jamais habité Madagascar, je ne puis rien vous 

 dire des mœurs de ces oiseaux dans leur pays d'origine. Vous 

 trouverez peut-être à leur sujet quelques renseignements 

 utiles dans le grand ouvrage de M. Grandidier sur la faune 

 de Madagascar. Tout ce que je puis vous dire, c'est que sur 

 les vingt individus embarqués à la Réunion, douze prove- 

 naient de Tamatave et huit de l'île Sainle-Marie de Madagascar. 

 Ces oiseaux sont assez abondants sur le littoral de la grande 

 île. 



Cette Caille est depuis fort longtemps acclimatée à la Réu- 

 nion. Elle est commune à des altitudes assez élevées, mais 

 on ne la rencontre que tout à fait exceptionnellement sur le 

 littoral. Elle devient très abondante au contraire à la limite 

 des forêts qui environnent l'île, à partir d'une altitude de 

 4 à 700 mètres. On la rencontre également dans les plaines 

 de l'intérieur (plaine des Cafres, plaine des Chicots, versants 

 du grand Bénart) où le thermomètre descend parfois au- 

 dessous de zéro. 



Je vous ai dit que l'on trouvait cet oiseau sur le littoral à 

 Tamatave, où la chaleur est plus forte qu'à la Réunion. Il ne 

 fuit donc pas les températures élevées. Je crois qu'il recherche 

 surtout les plaines inondées qu'il trouve à Madagascar à peu 

 près partout. A la Réunion, au contraire, les terres du litto- 

 ral conservent peu l'humidité et les Cailles n'y trouvent pas 

 les vers et les limaces dont elles font leur nourriture habi- 



