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Si ron veut que les nichées viennent à bien, il faut séparer 

 ces rongeurs par couples, ne laisser que cinq ou six petits à la 

 mère, et ne laisser s'accoupler les jeunes sujets que vers 

 l'âge de six mois au moins. 



Je ne m'arrêterai pas plus longtemps sur cette espèce, si 

 connue et qui rend des services pour l'alimentation de quel- 

 ques animaux, notamment des reptiles. 



M. rattus Linné (1) (le Rat noir). 



Je ne cite ce Rat que pour mémoire. J'ai possédé, pendant 

 quelque temps, deux couples de Rats noirs, que je devais à 

 l'obligeance de M. Lataste. Je mis les cf avec des § Surmulots, 

 et les ç avec des cf de cette dernière espèce. Ces couples 

 ont vécu en bonne intelligence, mais n'ont donné aucun 

 produit. Les cf rattus étaient fort indifférents pour leurs 

 compagnes d'occasion. Au contraire, les cT Surmulots cour- 

 tisaient manifestement les $ rattus, mais, hélas, les belles 

 se montraient impitoyablement cruelles. 



Un amateur d'animaux, M. Morel, a obtenu la reproduc- 

 tion du Rat noir, dans une cage fort étroite; mais il n'a fait 

 aucune observation à ce sujet. Le Rat se prive plus aisément 

 que le Surmulot sauvage, et s'accommode facilement de la 

 vie prisonnière; il se nourrit à peu près comme le précédent, 

 et, quoique craignant plus l'humidité que son congénère, 

 boit beaucoup. 



M. sylvaticus Linné (le Mulot). 



Buffon a dit que la Souris est au Rat ce que le Mulot est 

 au Surmulot. Je trouve cependant que les Mus rattus et 

 sylvaticus ont des formes bien semblables etque, extérieure- 

 ment, la taille est ce qui les éloigne le plus l'an de l'antre. 



Ce petit animal est tristement célèbre par les dégâts qu'il 

 commet. Il est vrai qu'il a également son côté utile, par la 



(1) On sait que Mus alexandrinus ou tectorum n'est autre qu'une variété 

 à pelage plus clair du Mus rattus. 



