ARANÉIDES UTILES ET NUISIBLES. 307 



géantes, l'Épeire noire, FÉpeire dorée, et à la grosse Épeire 

 de Madagascar qu'elle devra s'adresser. Jean-Baptiste Dumont 

 et Walckenaer ont déjà fait remarquer à la suite de leur des- 

 cription que cette dernière espèce donne des fils jaunes 

 susceptibles d'être tissés. Ces fils, très forts , très longs, 

 ressemblent à la plus riche soie couleur orange ou or que la 

 Chine nous envoie. Il suffit de prendre entre les doigts le volu- 

 mineux abdomen ovoïde allongé de l'Aranéide et de tourner 

 ce fil sur un fuseau ou sur un dévidoir : la source en semble 

 intarissable. Après avoir ainsi tiré de cet insecte une abon- 

 dante quantité de soie, il paraît n'en point souffrir et peut 

 être remis en liberté. C'est avec les fils de cette Epeire qu'à 

 l'île Maurice, sous l'administration du général Decaen, les 

 créoles élégantes tissèrent de leurs mains une splendide paire 

 de gants qu'elles envoyèrent en hommage à l'Impératrice des 

 Français. Un témoin qui a vu ce chef-d'œuvre de l'industrie 

 coloniale nous en a fait le plus grand éloge. Chaque jour du 

 reste, le colon, pour garnir le calumet de la pipe élancée 

 avec laquelle il aspire l'enivrante fumée qui faillit suffoquer 

 Bonaparte, se sert de ces fils dont la force et la richesse font 

 regretter que l'esprit industriel n'ait point encore tourné ses 

 vues vers ce point. 



Une autre Aranéide de la grande île Africaine, la curieuse 

 Gasterochante de Madagascar ( Gasterocantha Madagasca- 

 riensis Vins.), fournit aussi une matière textile dans son joli 

 cocon soyeux de couleur verte. Malheureusement ce cocon est 

 bien petit. Cette Araignée, aussi bien d'ailleurs que la précé- 

 dente, répandue dans toute l'île, aussi bien sur les hauts 

 plateaux tempérés de l'intérieur que sur les terres brûlantes 

 du littoral, semble vivre très bien en famille. 



Parmi les autres Aranéides de Madagascar utiles à l'homme 

 grâceàlachasseactivequ'ellesfontauxmouchesetmoustiques, 

 ilfaut citer le genre Atte {Attus Walckenaer). Sans parler 

 ici des espèces de ce genre qu'a fait connaître M. le D' Vinson, 

 je me bornerai. à en signaler une en particulier que j'ai ren- 

 contrée dans ces derniers temps sur le littoral Est de l'île et 

 que je crois encore indéterminée dans la science. 



