HISTOIRE DU RIIEINARTE OCELLE. oô'J 



jamais un exemplaire complet. Pourquoi dans ces condi- 

 tions, ditM. Oustalet, Jules Verreaux et après lui Elliot, ne 

 se seraient-ils pas crus autorisés à nommer et à signaler 

 à l'attention des ornithologistes, d'après des plumes isolées, 

 mais des mieux caractérisées, un oiseau qui était manifeste- 

 ment différent, à en juger par l'aspect des rectrices, de 

 l'Argus ordinaire ? 



Les choses en étaient là lorsque, en 1882, un naturaliste de 

 Paris, M. Maingonnat, reçut de M. le commandant Rheinart 

 la dépouille complète d'un individu mâle parfaitement 

 adulte qui vint démontrer l'exactitude des suppositions de 

 Jules Verreaux, de Bonaparte et d'Elliot. Le commandant 

 Rheinart tenait cet oiseau du R. P. Renaud, imissionnaire 

 apostolique, directeur de la ferme de Ba-truc, à 20 kilomè- 

 tres environ à l'ouest de Hué, au pied des premières mon- 

 tagnes du Laos. 11 avait été pris au piège par des bûcherons. 

 Le docteur Philip, médecin attaché à la légation de Hué qui 

 prépara l'oiseau, dit que la chair était foncée, très savoureuse 

 et rappelant celle du Faisan. 



Parfois, dans ses chasses en forêt contre l'Éléphant, le 

 Bœuf géant et le Rhinocéros, le commandant Rheinart avait 

 rencontré, tant en Cochinchine qu'en Annam, des plumes de 

 cette espèce singulière, mais sans jamais voir l'oiseau. Beau- 

 coup de bûcherons interrogés par lui à ce sujet disaient, eux 

 aussi, avoir recueilli des plumes isolées, mais n'avaient 

 jamais aperçu l'animal. Ces plumes sont fort recherchées par 

 les Annamites, ils s'en parent et les portent en guise de 

 panache. En 1881, le commandant Rheinart apporta à Paris 

 une rectrice qu'il donna à M, Maingonnat et dès son retour 

 à Hué, il s'occupa activement de faire rechercher l'animal, 

 s'adressanl au gouvernement annamite et aux révérends 

 pères missionnaires. Le P. Renaud avait été assez heureux 

 pour le lui procurer. 



M. Maingonnat signala aussitôt l'arrivée de cet oiseau mer- 

 veilleux à la Société zoologique de France, sous le nom d'Ar- 

 gu'^ Rheinardi, puis bientôt après le décrivit d'une manière 

 plus complète dans le recueil populaire intitulé : la Science 



