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périsperme présente des mai'brures remarquables, produites 

 par de nombreux prolongemenis du tégument de la graine. 



Cette noix entre dans la composition du Bétel. C'est une 

 préparation composée de divers ingrédients qui forme un 

 petit rouleau ou boulette que les naturels de toutes classes 

 mâchent la plus grande partie du temps et qu'ils nomment 

 Pan soupâry ou Byry. 



Considérée par les Indiens, les Annamites et les Malais, 

 comme la première nécessité de la vie, celle préparation, qui 

 est fortement astringente, exerce une action énergique sur 

 les dents, les gencives et les membranes muqueuses du palais 

 et finit par produire une intoxication lente et graduelle du 

 système nerveux. Cet empoisonnement est caractérisé par 

 des palpitations cardiaques, la paralysie des reins et l'apha- 

 sie; sous l'action corrossive de cette composition, les gen- 

 cives deviennent rouges, se tuméfient, les dents s'usent rapi- 

 dement et finissent par tomber complètement. Il n'y a 

 encore aucun remède connu contre cette triste maladie, qui, 

 d'après notre ami M. Louis Régnier, qui a vu dans leur pays 

 €eux qui font usage du bétel, rend quelquefois les naturels 

 presque méconnaissables. Le Bétel est à l'Indien ce que 

 l'opium est au Chinois, ses effets sont aussi meurtriers. 



Dupeuty-Trahon nous donne de curieux détails sur la fabri- 

 cation et l'usage du BéteL 



On prend, dit cet auteur, deux ou trois morceaux de la 

 Noix d'arec, nommée vulgairement Noix de bétel, Soupâry 

 en Hindoustani, avec une très petite quantité de tchoùnâ 

 (stuc très fin, fait avec des coquillages calcinés) : on y ajoute 

 du Cardamome (Uâtchy), et on enveloppe le tout dans une 

 feuille de Bétel (pân) qu'on attache avec un clou de girofle 

 (loùng). 



Cette préparation, que les Indiens regardent comme sto- 

 machique, provoque la salive, la teint en rouge ainsi que les 

 lèvres, et donne une odeur agréable. Cependant le tchoùnâ 

 qui fait partie de cette composition est si corrosif que, si l'on 

 en met une trop grande quantité dans le byry, il attaque 

 l'émail des dents. 



