542 SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION. 



consulaire, soit à Séius, chevalier romain; mais tout cela 

 ne permet pas de préciser l'époque à laquelle remonte la 

 domestication de l'Oie. Pline raconte que les Gaulois s'étaient 

 fait une industrie très lucrative de la chasse el de l'élevage de 

 ces palmipèdes. Ils allaient chercher au fond de la Gaule de 

 grands troupeaux d'Oies et les conduisaient en Italie, ayant 

 soin de placer les plus fatiguées au premier rang, afm 

 qu'elles fussent pour ainsi dire poussées par les suivantes (1). 

 Arrivées à Rome, elles étaient engraissées avec le plus grand 

 soin. Comme on le voit, les peuples anciens, de même que les 

 peuples modernes, avaient apprécié les ressources immenses 

 que l'on peut retirer de ce palmipède. Le même auteur nous 

 apprend que les troupes romaines et gauloises, campées à 

 cette époque sur les bords du Rhin, ne craignaient pas de 

 quitter leur poste pour se livrer à lâchasse des Oies de pas- 

 sage et que les préfets des cohortes, loin de les en détourner, 

 les contraignaient au contraire à en capturer le plus grand 

 nombre possible (2). A cette époque le prix de leur duvet 

 était de cinq deniers la livre (prœtium eorum in libras 

 denarii quini). 



Le Révérend père Rach S. J. fait à ce sujet des révélations 

 très intéressantes ; il dit notamment, dans sa brochure intitu- 

 lée: Des Oies sauvages dans leurs rapports avec les origines 

 de quelques villes de France, que César avait goûté des foies 

 gras bien avant de faire la conquête des Gaules; les Romains, 

 en effet, possédaient à fond l'art culinaire, ils poussaient le 

 raffinement jusqu'à engraisser leurs Oies avec les meilleures 

 figues (3) ; afin ^de donner à leurs foies plus de saveur, ils 

 les plongeaient même dans des bassins de lait ou de vin cuit, 

 ce qui en augmentait encore le volume au point de le rendre 

 plus grand que l'Oie elle-même (4). Le même auteur établit 

 que la ville de Strasbourg, qui portait à l'époque le nom 

 d'Argentoratum, était ainsi nommée à cause des nombreux 



(1) lia ceteri stipatione naturali propellunteos. Pline, le naLuraliste, 1. X, !22. 



(2) Et inde crimen pleriimque auxiliormn prœfedis a vigili, stalione ad hœc 

 aucupia dimissis cohortibus lotis. Pline, 1. X, 2"2. 



{3) Pinguibus et ficis pastum jecur anseris albl. Horace, II, sat. 8. 



(A) Aspice quam tumeat magno jecur ansere majus. Martial. Ep. xiii, 8. 



