NOTES SUR LES PALMIPÈDES LAMELLIROSTRES. 543 



passages d'Oies qui avaient lieu annuellement à l'endroit 

 où elle avait été établie. Il dit que primitivement cette ville 

 n'était qu'un assemblage de cabanes, où logeaient à l'époque 

 des migrations les chasseurs d'Oies. Je crois ne pouvoir 

 mieux faire que de rapporter ici les lignes suivantes extraites 

 de la brochure publiée en 1864 par M. l'abbé Charles 

 Martin (1). Le R. P. Bach, dit-il, « partant de ce simple fait 

 rapporté par Pline le naturaliste que les Celtes ou Gaulois 

 appelaient les Oies sauvages Gantœ, ou Gantes, Gentœ, 

 d'après les légendaires du moyen âge; remontant, du reste, à 

 la racine celtique qui est Kàn ou Kên^ selon les divers dia- 

 lectes, comme chez les Grecs y^âv,yavoçy dans le dialecte 

 dorien, et x-^v, x'/]voç, dans le dialecte altique; rappelant que 

 les Bretons insulaires et ceux de plusieurs cantons des Côtes- 

 du-Nord, du Finistère et du Morbihan appellent encore 

 aujourd'hui ces palmipèdes Kân ou Kên ; rappelant enfin le 

 mot allemand Gans, il est parvenu à tout expliquer. Le nom 

 gaulois des Oies sauvages était donc au singulier Kcbi ou 

 Kèn, Pour le pluriel, on ajoutait la terminaison to, d'où 

 Kanto ou Kento. Dans la combinaison avec l'article ar, ces 

 deux mots subissaient, par euphonie, l'adoucissement de la 

 consonne K en G, comme le prouve le mot Gantœ de Pline. 

 De là arganto ou argento, les Oies. Dans la composition des 

 mots, les Gaulois comme les Grecs, les Allemands et même les 

 Latins, plaçaient le mot déterminant à la fin, et ils disaient 

 argentorat et le faisaient suivre de la terminaison us ou um, 

 des Oies le passage ou le passage des Oies. Le mot ras, ainsi 

 que l'a déjà établi Schœpflin, veut dire passage, il est encore 

 usité dans ce sens sur les côtes de la Bretagne pour dire 

 détroit, étroit passage. De là le Ras Saint-Mahé, le Ras Blan- 

 chart, le Ras de Blanquet, le Ras de Gatteville. 



« Le mot Gento est entré dans la composition de beaucoup 

 de noms propres de villes gauloises ou celtiques :Novi- Gento, 

 prairie à pâture des Oies; Cantoary, Cantorbéry; Argento- 

 magus. Argentan ; les deux Argentré dans la vallée de la 



(1) Des Oies sauvages et de leurs rapports avec les origines de quelques villes 

 de France, 1864, p. 5. 



