SUR LES COLOMBES DES MASCAREIGNES. Ô^S 



lier ici un fait d'histoire naturelle qui se rapporte à mon 

 sujet et me paraît plein d'intérêt. 



En 1857, un de mes malades que j'avais envoyé changer 

 d'air aux Seychelles, m'en rapporta en nombre ou une variété 

 fort remarquable de la Tourterelle peinte qui précède, ou 

 même une espèce distincte à enregistrer près d'elle. Dans le 

 premier cas, ce serait une transformation darwinienne (même 

 espèce), modifiée par le mystère des lieux. Voici sa description 

 que j'ai faite (année 1857) et que je n'ai vne nulle part. 



Tourterelle peinte des îles Seychelles. — Un peu plus 

 grosse que la précédente ; le port, les taches peintes des 

 parties latérales du cou, les allures sont les mêmes. Mais la 

 couleur vineuse règne sur la tête et la gorge, au lieu du gris 

 cendré ou bleu qu'on remarque dans la Tourterelle peinte 

 proprement dite. La couleur vineuse est générale dans la 

 Tourterelle des Seychelles, excepté sous le bas-ventre et la 

 queue, blanches en dessous chez le mâle et d'un blanc plus 

 grisâtre chez la femelle. Les couvertures scapulaires sont 

 d'un vineux grisâtre, au lieu de la belle couleur vineuse écla- 

 tante et tirant sur le rouge que j'ai signalée pour la Colombe 

 peinte. Dans cette espèce nouvelle (ou cette variété), la 

 femelle se distingue du mâle par le brun ou gris terreux qui 

 règne sur les ailes, sous la gorge et le ventre. Chez elle, sous 

 le bas-ventre et sous la queue, la couleur du plumage est d'un 

 gris cendré, tandis que ces mêmes parties, observées chez le 

 mâle, sont d'une couleur blanche. 



La Tourterelle peinte des Seychelles peuple très bien en 

 volière, et m'a donné de la sorte de nombreux produits sur 

 lesquels j'ai pu étudier les différences que j'indique ici et 

 qui semblent en faire deux espèces distinctes. Ses mœurs, en 

 cela, se rapprochent un peu plus du Pigeon domestique, tan- 

 dis que la Colombe peinte de Madagascar ou de l'île Bourbon 

 ne peuple que plus difficilement dans les mêmes conditions. 

 Du reste, les deux espèces, dans la même volière, ne peuvent 

 vivre d'accord, et, bien qu'elles se ressemblent dans la teinte 

 générale du plumage, dans la distinction extérieure des sexes, 

 tout semble motiver entre elles une complète séparation d'es- 



