LES SAUTERELLES EN ALGÉRIE. 679 



qu'en 1885-1886, la seule province d'Alger a eu 25000 hec- 

 tares infestés; que l'on n'est parvenu, malgré tous les 

 efforts de 156380 prestataires travaillant gratuitement, qu'à 

 désinfester 6502 hectares, dans lesquels on a recueilli 

 6840 doubles décalitres d'œufs. 



Mais dans ces 6502 hectares, il est resté incontestablement 

 une grande quantité d'œufs; assez en tout cas pour causer 

 encore de grands ravages. 11 est bon de savoir que les œufs 

 ont une grande force de vitalité, qu'ils résistent à l'immer- 

 sion, à la chaleur du siroco, au froid et à la gelée même. Les 

 observations de M. Durand et les expériences faites par ordre 

 du ministre de ri\.griculture de Washington ne laissent aucun 

 doute à ce sujet. 



La recherche et la destruction des œufs étant absolument 

 inefficaces eu égard aux grandes surfaces ordinairement infes- 

 tées et au clairsemé de la population, MM. les adminis- 

 trateurs ont une seconde ressource, c'est de détruire les 

 Criquets sortis des œufs échappés à la vigilance des cher- 

 cheurs. 



D'après ce que m'écrit M. Durand, le procédé de destruc- 

 tion est encore le même que celui employé lorsque je suis 

 arrivé en Algérie en 1845. Ainsi, avec de grandes bandes de 

 toile de coton, on enserre une étendue plus ou moins grande 

 de terrain garnie de Criquets. On resserre de plus en plus le 

 cercle enchâssant ces insectes, et, quand on les a rassemblés 

 en tas, on les écrase, on les brûle ou on les enterre dans des 

 trous ou rigoles creusés à l'avance. 



Ce procédé est appliqué successivement à toute la région à 

 nettoyer. Malheureusement, il y a toujours un grand nombre 

 de Criquets qui échappent, et d'autre part ce moyen n'est 

 guère praticable quand il s'agit de purger des milliers d'hec- 

 tares dans des régions peu populeuses. 



Bien que ces anciens moyens de destruction soient au 

 moins insuffisants, il faudrait pourtant les employer plutôt 

 que de ne rien faire du tout, si l'on n'avait rien de meilleur pour 

 combattre le fléau. Mais il y a un nouveau procédé, qui est 

 d'une apphcation plus facile, qui est moins coûteux et sur- 



