LES PALMIERS UTILES ET LEURS ALLIÉS. 713 



de diamètre), flabelliformes, pennalifides, portées sur des 

 pétioles de 3", 50 de longueur. 



Le M. flexuosa croît dans les bas-fonds humides du Bré- 

 sil, de la Guyane française et hollandaise, à l'embouchure du 

 ileuve de l'Orénoque, au Venezuela et aux Antilles. 



Les usages multiples de ce Palmier lui ont fait donner, par 

 les indigènes, le nom à' Arbre de vie; le hois est employé dans 

 les constructions; on en fait des poutres, des solives et des 

 planches, ainsi que des gouttières et des tuyaux pour la con- 

 duite des eaux. Ce bois est encore très apprécié des ébénistes, 

 malgré sa dureté, et sert à faire des boîtes, des étuis et des 

 tabatières d'un fort bel aspect. Les Indiens l'utilisent pour 

 construire leurs carbets et faire leurs arcs et des pointes de 

 flèches d'une grande résistance. 



Le tissu cellulaire du tronc donne une variété de sagou 

 nommée Ipuruma. Cette fécule forme la base presque exclu- 

 sive de la nourriture des Indiens Loukkounou de la Guyane 

 anglaise; ces Indiens sont même appelés pour cette cause 

 Arouaks ou mangeurs de farine par leurs voisins. 



La tige produit par incision une sève très sucrée que la 

 fermentation convertit en bon vin de palme. 



Les fibres textiles qui entourent le tronc suffisent à l'habil- 

 lement et à la chaussure des pauvres habitants des savanes. 



Dans les contrées équatoriales du Brésil, les feuilles fortes 

 et coriaces fournissent des lanières qui, de tout temps, ont 

 servi à fabriquer des filets et des hamacs. Ces lanières sont 

 désignées souvent dans ces pays sous le nom du Palmier lui- 

 même, mais dans le commerce les fibres sont nommées Tibi- 

 risi; malgré leur utiiisart,ion restreinte, nous pensons qu'il 

 serait facile d'étudier plus attentivement ces fibres, qui peu- 

 vent être appelées à rendre de réels services dans l'industrie 

 en général, et dans celle de la fabrication du papier végétal 

 en particulier. 



Les feuilles entières, comme celles d'un grand nombre de 

 Palmiers, servent à couvrir les habitations des naturels; en y 

 laissant le pétiole, ces derniers en font de bons balais. Après 

 certaines préparations, les feuilles sont aussi transformées 



