LES PALMIERS UTILES ET LEURS ALLIÉS. 755 



Datles sèches peuvent être réduites en farine qui, étant 

 humectée, fournit une pâte très saine et très nourissante. 



La fabrication du vinaigre en Egypte se fait ordinairement 

 en laissant les Dattes fermenter. On obtient encore, par la dis- 

 tillation de la pulpe, un alcool que l'on mélange avec diffé- 

 rentes plantes ou aromates pour préparer des liqueurs très 

 appréciées et d'un grand usage chez les populations de 

 l'Arabie. Il existe même sur le continent quelques fabriques 

 d'alcool de Dattes. Enfin, par la fermentation, en traitant les 

 Dattes comme nous traitons les Pommes dans nos départe- 

 ments septentrionaux pour la fabrication du cidre, on obtient 

 une boisson spiritueuse nommée Mahia. 



Considérées au point de vue de leurs propriétés médici- 

 nales, les Dattes constituent l'un des principaux agents de la 

 thérapeutique, assez pauvre d'ailleurs, des Arabes et figurent 

 dans un grand nombre de préparations médicamenteuses. 

 L'acide gallique contenu dans la pulpe lui donne une légère 

 stypticité,unieà des qualités éminemment adoucissantes, qui 

 la font rechercher comme calmant dans les affections pulmo- 

 naires, les rhumes, les maux de gorge et autres maladies des 

 voies aériennes. 



Les Dattes font partie, avec les raisins secs, les figues et les 

 jujubes, du mélange connu sous le nom de tisane des quatre 

 fruits; on les retrouve encore dans l'ancien formulaire phar- 

 maceutique, comme base de l'électuaire diaphœnix. 



Dans l'antiquité, ces fruits passaient pour guérir les mala- 

 dies de la vessie et des reins, calmer les accès de goutte, 

 arrêter les hémorrhagies, fortifier l'estomac, etc.; Hippocrate 

 les ordonnait pour combattre la diarrhée. 



Les noyaux eux-mêmes trouvaient une application en 

 Grèce, où on leur attribuait, pulvérisés et pris en boisson, 

 la propriété de provoquer et de faciliter l'accouchement. 



La poudre de noyau de datte paraît posséder la propriété 

 d'arrêter la diarrhée alonique. Les essais faits par M. le 

 D"" Bertherand semblent concluants. 



Aujourd'hui les Sahariens font encore avec les noyaux des 

 chapelets pour compter leurs prières; des Arabes plus pra- 



