LES PALMIERS UTILES ET LEURS ALLIÉS. 763 



on trouve la rabanne dite i de soie ;), dont la trame est en 

 raphia et la chaîne en soie. Très souple et fine, aux reflets 

 soyeux, d'une couleur jaune pâle, elle peut être employée à 

 tendre des appartements. Son prix est assez élevé. Une pièce 

 mesurant 6 mètres de long sur 50 centimètres de large vaut 

 environ 4- francs. 



La première catégorie de rabanne se vend moins cher. La 

 rabanne blanche, forte, dont se servent les porteurs, ne vaut 

 pas plus de 20 centimes la pièce de 2"°, 50 sur 90 centimètres 

 de large. Elle est employée principalement à la Réunion et 

 à Maurice pour l'exportation du café. Celle de couleur, plus 

 fine, propre à faire des rideaux, des tentures, etc., est achetée 

 ordinairement au prix de 80 centimes la pièce de 2 mètres 

 suri", 40. 



Les rabannes ordinaires, en 1885, sont entrées dans l'ex- 

 portation de Tamatave pour 8581 francs, expédiées soit en 

 France, soit en Angleterre. 



Les Malgaches en font aussi des nattes, des sacs, des cor- 

 dages et autres objets divers. 



Ce tissu a trouvé une application toute récente en Europe; 

 nos tapissiers s'en servent pour garnir les dossiers des fau- 

 teuils rustiques en osier, si fort à la mode ce moment. L'effet 

 produit par cette ornementation ne manque pas d'une cer- 

 taine originalité due surtout aux couleurs particulières dont 

 les Rabannes sont rayées. 



Tant qu'on n'aura pas trouvé à utiliser en Europe le raphia 

 pour de nouveaux usages, les transactions auxquelles donne 

 lieu ce produit resteront ce qu'elles sont actuellement. La 

 production de l'année dernière a dépassé les besoins de la 

 consommation et il y en a encore sur place. L'exploitation 

 cependant ne se ralentit pas; on peut constater que, même en 

 des points éloignés du littoral, là où le Raphia n'est pas très 

 abondant, on s'occupe de préparer la fibre de ce Palmier que 

 des traitants étrangers ramassent ensuite. On espère qu'à la 

 côte Ouest l'exploitation va également être commencée, ce qui 

 n'avait pas été fait jusqu'ici. 



