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R. T^piGERA MART. — R. porte-flambeaux. 



Raphia Nicaraguensis Œrst. 



Brésil: Jupaty. 



Tronc épineux et annelé , n'excédant généralement pas 

 3-4 mètres de hauteur, d'un diamètre de 40-50 centimètres 

 environ; feuilles élégantes formant un superbe panache de 

 10-15 mètres de hauteur sur '12-1o mètres de diamètre. 



Ce Palmier est très répandu en Asie, en Afrique, à Mada- 

 gascar et en Amérique; commun dans les endroits bas et 

 humides des forêts vierges, à l'embouchure du Tocantin et 

 de l'Amazone. 



Le nom de cette espèce vient de ce que le tissu intérieur 

 de ses énormes pétioles et rachis , mou et spongieux, de 

 consistance intermédiaire entre celle du bois et celle du liège, 

 sert à faire des torches ou des flambeaux dans la province de 

 Para, au Brésil. Cette même matière est employée par les 

 Indiens à une foule d'objets dillèrents et remplace, avanta- 

 geusement dit-on, le liège pour garnir le fond des boîtes qui 

 servent aux voyageurs et aux naturalistes, à préparer des col- 

 lections d'insectes. 



Les feuilles entières sont utilisées pour la couverture des 

 habitations; découpées en lanières, on en fait des paniers, 

 des cages, des jalousies de fenêtres, etc. 



Le bourgeon terminal, composé de feuilles non encore 

 développées, se mange comme chou-palmiste. 



Avec le pétiole, on fait des chevrons, des cloisons et même 

 de petites habitations; au village de Nazaré, près Para, dit 

 Seemann, on peut voir plusieurs maisons ainsi construites. 

 Avec l'intérieur du rachis, les Malgaches font des bouchons. 



Le fruit est un drupe amer et Iniileux qui ne peut guère 

 être mangé que par les natifs. Un en retire une huile employée 

 pour la fabrication des savons. 



