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Si avec cette conviction, vous n'avez pas la 

 fermeté nécessaire pour la soutenir , vous céde- 

 rez encore ; c'est par l'absence de l'une ou l'au- 

 tre de ces vertus qu'il y a si peu d'hommes dont 

 la conduite ait été conséquente depuis quarante 

 ans, si peu d'hommes qui aient suivi la même 

 ligne. Ils manquaient de vigueur ou de croyance; 

 ou bien ils n'en ont eu que par instant et au- 

 dessous de leur position. 



Parmi les exemples de lâcheté civile , je met- 

 trai en première ligne celle de cet auteur qui 

 manifeste dans un écrit ce qu'il n'ose pas si- 

 gner , se réservant ainsi la faculté de changer 

 de drapeau ou de conscience, selon sa peur ou 

 son intérêt. 



Dans quelque situation que vous soyez , 

 maintenez votre opinion si elle est honnête : 

 quand vous l'imprimez , signez-la. Si vous ne 

 le faites pas , c'est l'absence de courage bien 

 plus que la modestie qui vous en empêche. Pour 

 tous c'est un devoir d'avouer sa pensée, car cha- 

 cun en est responsable dès qu'il la publie ; et 

 ne pas signer ce qu'on affiche , c'est en jeter le 

 blâme sur d'autres, si ce blâme est mérité. Le 

 courage civil est donc incompatible avec la dis- 

 simulation , il ne s'arme jamais d'une épée à 

 deux tranchans. Fidèle à son parti, il ne prend 

 pas le masque d'un autre , il marche partout 

 le front découvert. 



Montrons-nous donc ce que nous sommes , 

 c'est le j>1hs sûr moyen de devenir ce que nous 



