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 nous forgeons la difficulté pour le plaiâit- de la 

 vaincre, ce n'est pas l'action du sage, c'est la 

 force sans la raison, et celui qui rie sait pas 

 s'arrêter à temps est moins fort qu'il n'est 

 étourdi : à ce point, le courage a cessé , la témé- 

 rité commence, la folie suivra. C'est ce manque 

 de mesure qui a perdu tant d'hommes qui eus- 

 sent pu laisser à l'histoire un nom et des vertus^ 

 et qui grands un jour ne l'étaient plus le lende-' 

 main. Aussi le téméraire est jugé seulement par 

 le résultat ; s'il réussit , c'est un héros ; s'il est 

 vaincu, c'est un insensé. 



Il est un genre de courage qu'on ne doit pas 

 confondre avec la témérité , quoiqu'il en ait 

 parfois le caractère. C'est ce qu'on appelle va- 

 leur, vaillance, bravoure, et qui s'entend ordi-^ 

 nairement du courage qui prend lé glaive. Ce 

 n'est ni l'imprudence, ni la témérité, ni le 

 courage proprement dit. Par quelques rappro- 

 chèmens , tious allons essayer d'en faire sentir 

 la différence. 



Le courage a mes yeux a quelque chose de 

 plus précis que la bravoure ; il tient moins aux 

 organes qu'à l'ame , moins à la matière qu'à 

 l'esprit ; il est bien plus exempt de passion et 

 d'égoïsme, plus étranger à l'intérêt personnel. 



La bravoure , quoique moins accidentelle que 

 la témérité, est pourtant aussi un effet des sens; 

 c'est encore unie ivresse. Rarement jointe à uii 

 tempérament froid, aussi vive que la pensée^ 

 la bravoure comme la témérité précède souvent 



