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C'est le défaut de fermeté desparens qui souvent 

 a produit les mauvais fils , les mauvais époux , 

 les mauvais citoyens. 



La faiblesse est plus dangereuse que la per- 

 versité même. Nuisible à nous, elle l'est aux 

 autres. Elle est pire qu'un vice parce qu'elle 

 les reçoit tous. L'enfant gâté par la faiblesse 

 paternelle sera toute sa vie dupe et victime de 

 la sienne; partout naîtront sous ses pas des fautes 

 et des malheurs, car l'absence de volonté qui 

 fait glisser sur toutes les pentes , conduit à tous 

 les précipices. Presque tous les troubles , tous 

 les désordres viennent du manque de résolution; 

 on projette toujours lebienetonne le fait jamais: 

 ce que l'on reconnaît juste et bon cède aux plus 

 misérables , aux plus fausses considérations. 



La plupart des crimes n'ont pas d'autre cause 

 que cette débonnaireté , celte nullité de carac- 

 tère ; on ne veut pas les commettre et l'on n'a 

 pas la force de s'en préserver ; on devient mal- 

 honnête , perfide, traître , scélérat par laisser- 

 aller, par abandon, par complaisance , par dé- 

 faut de courage. Visitez les prisons , interro- 

 gez les individus qui s'y trouvent, vous verrez 

 que c'est leur inertie , leur paresse , leur in- 

 volonté, si je puis m'exprimer ainsi, qui les 

 y a conduits: avec un peu de courage civil, 

 utiles à la société , ils y seraient demeurés pro- 

 bes et honorés. 



Cette même faiblesse a amené presque tous 

 les forfaits politiques. Qui a fait la force des ter- 



