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oppression ( i ). » On voit combien l'autorité 

 municipale avoit pris d'extension à Abbeville , 

 aux dépens de la puissance des comtes , qui , 

 en entrant en possession de leur comté, étoient 

 obligés de prêter serment devant le inayeur. Il 

 sembleroit au contraire que ce fût le vassal 

 qui dût déposer sa foi entre les mains du 

 seigneur ; mais les rôles étoient changés ; et 

 les bourgeois du douzième siècle présentèrent 

 alors , selon la portée des idées et la sphère des 

 événements de leur temps , le même spectacle 

 que leurs neveux dévoient donner à l'Europe à 

 la fin du dix-huitième siècle. Dans les lettres de 

 Jean de Nesle citées par le père Ignace d'après 

 le Livre blanc {2), les concessions delà noblesse 

 au tiers-état , devenues dès lors nécessaires , ap- 

 paroissent dans tout leur jour , et achèvent de 

 mettre en lumière la puissance de la Commune 

 d'Abbeville; nous en citerons quelques fragments. 

 Jean de Nesle ordonne entre autres choses à son 

 vicomte ce qui suit : 



Et iuerra deuant le maieiu- et les eskeuins d'abbeuile. 



que il wardera bien et loiaument les drois le conte, et qui] 

 nacoustuinera chose en le uisconte qui ni ait este et qui estre 

 ni doiue par droit a sen encient. et que il menra le deuant dite 

 uisconte par les eswars de le uile d'abbeuile. si come il a este 



acoustume nous leur auons confreme toutes les choses 



dont nous les querelions sauf no droit et sauf le leur. 



{ 1 ) F. C. Louandre , Hist. d'Abbev. p. 80. 

 ( 2 ) Hist, dos Mayeurs d' Abbeville, p, 212. 



