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à toutes les époques, comme a dit excellemment 

 M. Guéiard ( i ), et nous avons cherché à toutes 

 les révolutions unesourcc populaire. N'exagérons 

 plutôt aucune des causes qui ont amené en 

 France le progrès et la liberté ; il en est des 

 générations comme des idées générales , que 

 chaque époque semble destinée à développer. 

 Elles font leur temps, puis elles meurent, et cè- 

 dent à d'autres la puissance . Dans notre glorieuse 

 patrie en effet, les éléments les plus divers , les 

 plus opposés , sont tour à tour devenus des élé- 

 ments de civilisation. L'invasion sauve la Gaule 

 de la corruption romaine ; le christianisme s'em- 

 pare des Barbares et les pousse vers le progrès; 

 puis la féodalité en se roidissant seule contre le 

 régime théocratique, arrête l'envahissement du 

 pouvoir sacerdotal, et transforme l'esclavage en 

 servage , ce qui étoit un progrès ; la royauté à 

 son tour s'accroît au détriment de la société féo- 

 dale qui menacoit de triompher seule des autres 

 éléments nationaux; puis comme la monarchie 

 pure tendoit à se transformer en despotisme , 

 l'affranchissement des communes introduit sur 

 la scène cette peuplade Franke, comme dit 

 M. de Chateaubriand, quiétoitdevenuelepeuple 

 François. Ainsi les événements qui résultent de 

 l'activité libre de l'homme , ont toujours tourné 

 au piofit de la France , qui à travers des voies 



( 1 ) Des causes de la popularité du clerijéetc. page 4. 



