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ferme, y compris le titre, 171 feuillets sur papier 

 ordinaire, de format petit in-folio (i). 



Masclef a inventé, ou plutôt perfectionné une 

 méthode d'apprendre la langue hébraïque en la 

 dégageant (2) de sa prononciation connue, et 

 en laissant entièrement de côté les points mas- 

 soréthiques(3). Sa première grammaire, publiée 

 à Paris, en 1716, in-12, sans nom d'auteur, 

 amena de vives discussions entre tous les orien- 

 talistes que possédait alors la France (4); Masclef 

 ne recula pas devant une ardente polémique, 

 continua ses travaux, se fit de nombreux pro- 

 sélytes et publia une nouvelle édition, presque 



(1) Ms. no. 24 du Catal. 



(2j Louis Cappel , dit le Jeune , avait publié sur le même sujet 

 en 1624 , à Leyde, 4 vol. in-4°. son Arcanum punctuationis reve- 

 latum et Olivier Bulœus ( du Boulay ) à Utrecht en 1658 une 

 Grammaire avec ce titre : Âletliodus Hebraïca per quam Hebrœorum 

 linyua sine punctis facillime simul et accuratissiine dici potest. 

 Mais ces deux livres étaient imparfaits et à vrai dire de seuls 

 aperçus. — Le second a été copié de la main de Masclef. N°. 27 

 du Catalogue. 



(3) Les points massoréthiques représentent les voyelles qui ne 

 sont indiquées par aucuns caractères alphabétiques dans la plupart 

 des langues de l'Asie occidentale. Ces points furent inventés par une 

 société de gramairiens juifs au VIII"". siècle , pour arrêter la 

 corruption toujours croissante des texes bibliques , et fixer la 

 prononciation suivant les meilleures traditions. Le mot Massorêthes 

 vient de l'hébreu Massar. (Tradidit, nar ravit J il rapporta. 



f4) La Bibliothèque d'Abbeville a parmi ses Mss. ( n». 21 ) 

 143 lettres autographes adressées à Masclef sur ce sujet. Quelques- 

 unes sont signées par des hommes célèbres, tels que le p. 

 Houbigant , D. Guarin, D, Bouquet, Le Maistre , etD. Calmet. 



